Soldados de Bangladesh patrulharam as ruas desertas de Dhaka no sábado em meio a um toque de recolher para reprimir protestos mortais liderados por estudantes contra cotas de empregos do governo, que mataram pelo menos 105 pessoas nesta semana.
As ligações telefônicas internacionais geralmente não conseguiam se conectar, enquanto os sites de organizações de mídia sediadas em Bangladesh não eram atualizados e seus perfis nas redes sociais permaneciam inativos.
Além das mortes, os confrontos feriram milhares, de acordo com dados de hospitais de Bangladesh. O Dhaka Medical College Hospital recebeu 27 corpos entre 17h e 19h (11h00-12h00 GMT) na sexta-feira.
Durante cinco dias, a polícia disparou gás lacrimogêneo e lançou granadas sonoras para dispersar os manifestantes, enquanto eles entravam em confronto com as forças de segurança, atirando tijolos e incendiando veículos.
As manifestações — as maiores desde que a primeira-ministra Sheikh Hasina foi reeleita para um quarto mandato consecutivo neste ano — também foram alimentadas pelo alto desemprego entre os jovens, que representam quase um quinto dos 170 milhões de habitantes do país do sul da Ásia.
Com o número de mortos aumentando e a polícia incapaz de conter os protestos, o governo de Hasina impôs o toque de recolher nacional e mobilizou os militares.
O toque de recolher foi aliviado por duas horas a partir do meio-dia de sábado para permitir que as pessoas comprem suprimentos e concluam outras tarefas, relataram canais de televisão. Ele durará até 10h (04h00 GMT) de domingo, quando o governo avaliará a situação e decidirá o próximo curso de ação, acrescentaram os relatórios.
Imagens de TV mostraram que aqueles que se aventuraram nas ruas tiveram seus documentos de identificação inspecionados por militares em diferentes pontos de controle.
A agitação nacional eclodiu devido à indignação dos estudantes contra as controversas cotas para empregos governamentais, incluindo 30% para as famílias daqueles que lutaram pela independência do Paquistão.
O governo de Hasina havia descartado o sistema de cotas em 2018, mas um tribunal o restabeleceu no mês passado. O estado apelou contra a reintegração e a Suprema Corte o suspendeu por um mês, aguardando uma audiência em 7 de agosto.
No distrito central de Dhaka, Narsingdi, manifestantes invadiram uma prisão na sexta-feira e libertaram mais de 850 presos antes de atear fogo na instalação, relataram canais de TV, citando a polícia. Incidentes dispersos de incêndio criminoso também foram relatados no sábado.
Hasina desistiu dos planos de viajar no domingo para visitar a Espanha e o Brasil devido aos protestos, informou a agência de notícias AFP citando sua secretária de imprensa.
Muitos líderes de partidos de oposição, ativistas e estudantes manifestantes foram presos, disse Tarique Rahman, o presidente em exercício exilado do principal partido de oposição, o Partido Nacionalista de Bangladesh. A polícia prendeu Nahid Islam, um dos principais coordenadores da agitação dos estudantes, às 2 da manhã de sábado, disseram os manifestantes em uma mensagem de texto.
A Reuters não conseguiu confirmar as prisões de forma independente.
Grupos de direitos internacionais criticaram a suspensão da internet e as ações das forças de segurança. A União Europeia disse estar profundamente preocupada com a violência e a perda de vidas.
