Dois executivos da Smartmatic, uma empresa de máquinas de votação, foram indiciados na Flórida na quinta-feira por supostamente subornar autoridades nas Filipinas para garantir contratos antes das eleições de 2016. o Gabinete do Procurador dos EUA no Distrito Sul da Flórida anunciou.
O presidente da Smartmatic, Roger Piñate, e outro executivo, Jorge Miguel Vasquez, estavam indiciado por acusações que eles lavaram dinheiro em todo o mundo — inclusive na Flórida — para pagar cerca de US$ 1 milhão em propinas a uma autoridade filipina para garantir contratos relacionados à eleição de 2016.
Os funcionários foram colocados em licença.
“Nenhuma fraude eleitoral foi alegada e a Smartmatic não foi indiciada. Ainda assim, os eleitores em todo o mundo devem ter certeza de que as eleições em que participam são conduzidas com a máxima integridade e transparência. Esses são os valores pelos quais a Smartmatic vive”, disse a empresa em uma declaração.
Piñate, cidadão venezuelano e residente na Flórida, e Vasquez, cidadão americano e residente na Flórida, podem pegar décadas de prisão por lavagem de dinheiro e acusação de conspiração relacionada, além de cinco anos por violar a Lei de Práticas de Corrupção no Exterior.
A Smartmatic foi acusada por várias figuras proeminentes da direita de fraudar a eleição presidencial dos EUA em 2020, apesar do fato de a empresa ser usada apenas em Los Angeles. A Smartmatic entrou com um grande processo de difamação contra a Fox News e sua empresa controladora a cobertura da rede sobre as alegações de eleições roubadas.
A Fox News promoveu a acusação dos executivos da Smartmatic em um e-mail aos repórteres.
“A Fox News está totalmente ciente de que não pode prevalecer em um tribunal no caso Smartmatic. Como resultado, eles escolheram se envolver em uma campanha de difamação, lançando notícias não relacionadas à mídia para distrair do padrão estabelecido de difamação contra a Smartmatic. Eles serão responsabilizados pelos danos que causaram à Smartmatic e minaram a fé global na democracia”, disse o advogado principal do processo, J. Erik Connolly, em uma declaração compartilhada primeiro com a NBC News.