DENVER — A ex-secretária do Colorado Tina Peters, a primeira autoridade eleitoral local a ser acusada de violação de segurança após a eleição de 2020, enquanto teorias de conspiração infundadas surgiam, foi considerada culpada por um júri na maioria das acusações na segunda-feira.
Peters, um antigo herói dos negacionistas eleitorais, foi acusado de usar o crachá de segurança de outra pessoa para dar a um especialista afiliado ao presidente-executivo do My Pillow, Mike Lindell, acesso ao sistema eleitoral do Condado de Mesa e enganar outras autoridades sobre a identidade dessa pessoa.
Lindell é um importante promotor de falsas alegações de que as máquinas de votação foram manipuladas para roubar os votos. eleição de Donald Trump. Seu site de transmissão online tem mostrado uma transmissão ao vivo do julgamento de Peters e enviado atualizações diárias por e-mail, às vezes pedindo orações por Peters e incluindo declarações dela.
Os promotores disseram que Peters estava em busca de fama e ficou “obcecado” com problemas de votação após se envolver com aqueles que questionaram a precisão dos resultados das eleições presidenciais de 2020.
A violação Peters foi acusada de orquestrar preocupações crescentes sobre potenciais ameaças internas, nas quais trabalhadores eleitorais desonestos, simpatizantes de mentiras partidárias, poderiam usar seu acesso e conhecimento para lançar um ataque interno.
Peters foi condenado por três acusações de tentativa de influenciar um funcionário público, uma acusação de conspiração para cometer falsificação de identidade, má conduta oficial de primeiro grau, violação de dever e descumprimento do secretário de Estado.
Ela foi considerada inocente de roubo de identidade, de uma acusação de conspiração para cometer falsificação de identidade e de uma acusação de falsificação de identidade, rejeitando que, nesses casos, Peters tenha usado a identidade do proprietário do crachá de segurança, um homem local chamado Gerald Wood, sem sua permissão.
Peters ficou ao lado de um de seus advogados na mesa de defesa enquanto o veredito era lido em um tribunal silencioso. O juiz Matthew Barrett havia avisado aos presentes que ele não toleraria nenhuma explosão.
Ela será sentenciada em 3 de outubro.
Em uma publicação na plataforma de mídia social X após o veredito, Peters acusou a Dominion Voting Systems, sediada no Colorado, que criou o sistema eleitoral de seu condado, bem como os advogados dos funcionários eleitorais estaduais de roubo de votos.
“Continuarei a lutar até que a Verdade seja revelada, o que não foi permitido trazer durante este julgamento. Este é um dia triste para nossa nação e para o mundo. Mas nós VENCEREMOS no final”, disse ela.
A secretária de Estado do Colorado, Jena Griswold, cujo gabinete ajudou a iniciar a investigação sobre Peters, disse que agora enfrentará as consequências por comprometer seu próprio equipamento eleitoral “tentando provar a Grande Mentira de Trump”.
O procurador-geral do Colorado, Phil Weiser, disse que o veredito enviou uma mensagem.
“O veredito de hoje é um aviso para outros de que eles enfrentarão sérias consequências se tentarem adulterar ilegalmente nossos processos de votação ou sistemas eleitorais. Quero ser claro — nossas eleições são seguras e justas”, disse ele em uma declaração.
O veredito veio poucas horas depois de os promotores terem pedido aos jurados que condenassem Peters, dizendo que ela enganou funcionários do governo para poder trabalhar com pessoas de fora ligadas a Lindell.
Para encerrar julgamento argumentos, a promotora Janet Drake argumentou que o ex-escrivão permitiu que um homem se passando por funcionário do condado tirasse imagens do disco rígido do sistema eleitoral antes e depois de uma atualização de software em maio de 2021.
Drake disse que Peters observou a atualização para que ela pudesse se tornar a “heroína” e comparecer ao simpósio de Lindell sobre a eleição presidencial de 2020 alguns meses depois.
“A ré era uma raposa guardando o galinheiro. Era seu trabalho proteger o equipamento eleitoral, e ela o ligou e usou seu poder para sua própria vantagem”, disse Drake, um advogado do Colorado Attorney General's Office.
Drake tem trabalhado para o promotor público do Condado de Mesa, um condado majoritariamente republicano perto da fronteira com Utah, para processar o caso.
Antes que os jurados começassem a deliberar na segunda-feira, a defesa disse a eles que Peters não havia cometido nenhum crime e só queria preservar os registros eleitorais depois que o condado não permitiu que um de seus especialistas em tecnologia estivesse presente na atualização do software.
O advogado de defesa John Case disse que Peters teve que preservar registros para acessar o sistema de votação e descobrir coisas como se alguém da “China ou Canadá” havia acessado a máquina enquanto as cédulas estavam sendo contadas.
“E graças a Deus que ela fez isso. Senão, nós realmente não saberíamos o que aconteceu”, ele disse.
Peters permitiu que um ex-surfista da Califórnia afiliado a Lindell, Conan Hayes, observasse a atualização do software e fizesse cópias do disco rígido usando o crachá de segurança de Wood. Peters disse aos oficiais visitantes que Hayes, se passando por Wood, trabalhava para ela. Mas enquanto os promotores disseram que Peters cometeu roubo de identidade ao pegar o crachá de segurança de Wood e entregá-lo a Hayes para esconder sua identidade, a defesa disse que Wood estava envolvido no esquema, então Peters não cometeu um crime ao fazer isso.
Wood negou isso quando testemunhou durante o julgamento.
A ativista política Sherronna Bishop, que ajudou a apresentar Peters a pessoas que trabalhavam com Lindell, testemunhou que Wood sabia que sua identidade seria usada com base em um bate-papo do Signal entre ela, Wood e Peters. Nenhum acordo foi explicitado no bate-papo.
No dia seguinte à primeira imagem do disco rígido ter sido tirada, Bishop testemunhou que ela postou uma gravação de voz no chat. O conteúdo dessa gravação não foi incluído nas capturas de tela do chat apresentadas pela defesa. A pessoa identificada como Wood respondeu àquela mensagem desconhecida dizendo “Fiquei feliz em ajudar. Espero que o esforço tenha sido frutífero”, de acordo com as capturas de tela.
O promotor Robert Shapiro disse aos jurados que Bishop não era confiável.
