Após a recente decisão judicial dos EUA sobre o domínio de mercado do Google, Washington pode estar se alinhando mais de perto com a abordagem de Bruxelas à regulamentação da concorrência em tecnologia, sugerindo possíveis medidas de execução.
Juiz Amit Mehta para o Tribunal Distrital de Columbia governoueuúltima segunda-feira (5 de agosto), que o Google tem um monopólio ilegal no mecanismo de busca e nos anúncios mercado, dominando os resultados de busca. Uma questão-chave foi o acordo do Google com a Apple, que o tornou o mecanismo de busca padrão em dispositivos Apple.
Mas, de acordo com o gigante dos mecanismos de busca, “Esta decisão reconhece que o Google oferece o melhor mecanismo de busca, mas conclui que não deveríamos ter permissão para torná-lo facilmente disponível”. disse Kent Walker, presidente de assuntos globais do Google.
O juiz, no entanto, destacou que o Google mantém um monopólio ilegal ao pagar outras plataformas por exclusividade. A empresa gastou US$ 26 bilhões sozinha em tais acordos em 2021, disse Mehta.
A decisão pode marcar uma mudança na regulamentação de big tech dos EUA. O caso, movido pelo Departamento de Justiça, aponta para um crescente alinhamento transatlântico na regulamentação de tecnologia, com os EUA possivelmente espelhando a regulamentação de competição digital da UE, o Digital Markets Act (DMA), apesar das incertezas sobre sua eficácia.
O Google já enfrentou desafios regulatórios significativos na UE devido às suas práticas de concorrência.
Em Março, a UE lançado uma investigação do DMA sobre a Alphabet, empresa controladora do Google, que se concentrou nas políticas da loja de aplicativos, nos vieses dos resultados de pesquisa e na conformidade com os requisitos da tela de escolha do DMA, que solicitam que os usuários selecionem aplicativos padrão.
O Google também tem sido encontrado para dificultar a concorrência na publicidade online em junho, aumentando seu domínio no mecanismo de busca em dispositivos Android e promovendo seu próprio serviço de compras na busca. As duas últimas investigações terminaram com as maiores multas antitruste da história da UE em 2017 e 2018.
O Google recorreu das multas e planeja apelar da decisão de Mehta, o que pode estender a batalha legal até 2025 ou mesmo 2026. Reuters relatado.
Os EUA estão “tentando alcançar” as decisões antitruste anteriores da UE sobre o Google, disse Amelia Fletcher, professora de política de concorrência na Universidade de East Anglia e pesquisadora do Centro de Regulamentação na Europa (CERRE), um grupo de estudos sobre regulamentação da UE.
A decisão do Android de 2018 “considerou muitos dos mesmos acordos problemáticos que os EUA têm agora”, disse Fletcher.
Os reguladores dos EUA confiam principalmente apenas na Lei Antitruste Sherman de 1890, mas a UE tem o DMA, juntamente com regulamentações antitruste mais antigas, à sua disposição para lidar com a concorrência digital, disse Florian Cortez, pesquisador conjunto do Instituto Egmont e do Centro de Política Europeia.
Efeito Bruxelas
Embora muitos concordem que os EUA estão adotando a abordagem da UE, refletindo potencialmente o efeito Bruxelas — onde as regulamentações da UE influenciam os padrões globais — alguns questionam se esta é uma decisão sensata.
Mas a decisão do tribunal também é mais “abrangente” do que o regulamento DMA da UE, porque aborda o acordo entre o Google e a Apple, não apenas as práticas do próprio Google, disse Fletcher.
A abordagem da UE leva em conta a economia comportamental, que estuda como fatores psicológicos influenciam decisões econômicas, disse Fletcher. No entanto, a equipe de economia comportamental do Google descobre que os usuários frequentemente mantêm as configurações padrão, apesar da facilidade de mudança, observou Cortez.
Eficácia
O DMA não foi eficaz em reduzir significativamente o domínio do Google, levantando dúvidas sobre se é um modelo a ser seguido, disse à Euractiv Lazar Radic, professor adjunto de Direito na IE University e pesquisador sênior de Política de Concorrência no International Center for Law & Economics, um think tank focado em pesquisa jurídica e econômica.
Cortez discordou. Ele argumentou que a solução DMA de remover as configurações padrão do navegador pode levar um tempo para se manifestar com novos entrantes no mercado.
Com essa medida, as empresas de tecnologia permitem que os usuários escolham e alternem facilmente os padrões para aumentar a concorrência.
Remédios
O tribunal dos EUA também está abordando a vantagem do Google como mecanismo de busca padrão em dispositivos Apple. O juiz provavelmente analisará o que a UE já implementou, disse Fletcher.
A “fase de remédios” nos EUA é previsto para começar no próximo mês. Várias medidas para reduzir o domínio do Google são apregoadas.
A incerteza em torno das soluções é agravada pelo fato de que a decisão não esclareceu se o domínio do Google decorre de acordos exclusivos ou de um produto superior, o que significa que as soluções podem não alterar a preferência do usuário, disse Geoffrey A. Manne, presidente e fundador do Centro Internacional de Direito e Economia.
Uma opção é dividir o Google. Especialistas falando com a Euractiv disseram que isso é improvável de acontecer. O juiz focou em acordos exclusivos, que dividir a empresa não impediria, disse Manne.
O precedente também torna a divisão do Google menos provável, disse Cortez. Um juiz dos EUA decidiu não desmembrar a Microsoft em 2001 por seu uso do sistema operacional Windows dominante para promover injustamente seu navegador Internet Explorer. Em vez disso, decidiu que a empresa permite aos usuários mais opções de software, como navegadores alternativos. Mehta fez referência ao caso da Microsoft em sua decisão.
Isso sugere que possíveis soluções estarão mais próximas das telas de escolha exigidas pelo DMA. Outras opções incluem proibir acordos de exclusividade como o entre o Google e a Apple, disse Manne à Euractiv.
Mas no caso do Google, pode ser difícil fazer as telas de escolha funcionarem. O juiz só pode impor obrigações ao Google, não a terceiros como Apple ou Mozilla, então eles poderiam manter a busca do Google como padrão, disseram Manne e Cortez.
Da mesma forma, mesmo que acordos exclusivos sejam proibidos, o Google pode manter seu domínio e ganhar uma vantagem financeira. Seu mecanismo de busca pode permanecer como a opção padrão nas principais plataformas, sem precisar pagar por esse privilégio por meio de acordos exclusivos.
“É o oposto de um remédio”, disse Manne.
(Editado por Eliza Gkritsi/Rajnish Singh)
Leia mais com Euractiv
