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Um especialista britânico em crocodilos foi condenado na quinta-feira a mais de 10 anos de prisão na Austrália após admitir ter abusado sexualmente, torturado e matado dezenas de cães.
Adam Britton, 53, um zoólogo proeminente que trabalhou para a BBC e a National Geographic antes de sua prisão em 2022, se declarou culpado em setembro passado de dezenas de acusações de bestialidade e crueldade animal agravada, bem como de posse de material de abuso infantil.
Ele filmou vídeos de si mesmo torturando cães até a morte e depois compartilhou os vídeos on-line sob pseudônimos, segundo a Suprema Corte do Território do Norte, na Austrália.
De novembro de 2020 a abril de 2022, Britton adquiriu 42 cães de várias idades e raças, que ele “torturou e explorou sexualmente para seu próprio prazer sádico”, disseram documentos judiciais. Pelo menos 39 dos cães foram mortos intencionalmente.
O presidente do Supremo Tribunal, Michael Grant, havia alertado os presentes no tribunal em uma audiência anterior que os detalhes dos crimes de Britton eram tão “grotescos” que poderiam causar “choque nervoso”, relataram a BBC e a mídia australiana.
O “prazer puro” que Britton sentia em torturar os animais era “doentiamente evidente”, disse Grant, citado pela BBC.
Em uma carta manuscrita que seu advogado leu para o tribunal na quinta-feira, Britton disse que assumiu “total responsabilidade pelos crimes degradantes” que cometeu contra os cães.
“Lamento profundamente a dor e o trauma que causei a animais inocentes”, disse ele na carta, datada de 16 de julho e vista pela NBC News.
O zoólogo disse ao tribunal que sofria de um transtorno mental que causava interesses sexuais intensos e atípicos que poderiam ser prejudiciais a outras pessoas.
“Agora reconheço que tenho lutado contra um raro transtorno parafílico durante grande parte da minha vida”, disse ele, “e que a vergonha e o medo me impediram de buscar a ajuda adequada de que precisava”.
Britton acrescentou que buscaria tratamento de longo prazo.
Britton cresceu na Grã-Bretanha antes de se mudar para a Austrália há cerca de duas décadas para trabalhar com crocodilos. Ele construiu uma reputação em torno de sua expertise em zoologia e apareceu ao lado do renomado naturalista e apresentador britânico David Attenborough enquanto trabalhava em uma série de documentários da BBC.
De acordo com os documentos judiciais, Britton abusou sexualmente de seus próprios animais de estimação, Ursa e Bolt, durante anos, mas também procurou outros cães.
“Meus próprios cães são família e eu tenho limites”, disse ele em uma mensagem do Telegram citada nos documentos.
Ele tinha como alvo pessoas online que estavam realojando seus animais de estimação, construindo um “rapport” com eles e persuadindo-os de que ele cuidaria bem deles. Em vez disso, ele os mantinha em um contêiner de transporte em sua propriedade que estava cheio de equipamento de gravação e que ele chamava de sua “sala de tortura”.
Quando os antigos donos dos cães perguntavam sobre eles, Britton enviava fotos antigas de antes de começar a torturá-los, quando em alguns casos eles já estavam mortos.
Os crimes de Britton, que se estima terem começado em 2014, passaram despercebidos até abril de 2022, quando a polícia executou um mandado de busca em sua casa, nos arredores da cidade australiana de Darwin. Eles receberam uma denúncia anônima sobre um vídeo online de cães sendo torturados, no qual uma coleira laranja brilhante da Cidade de Darwin era visível ao fundo.
Britton está sob custódia desde a busca, durante a qual a polícia apreendeu 44 itens, incluindo brinquedos sexuais, apetrechos para cães, câmeras e armas. Eles também encontraram partes decepadas de cães e corpos.
Britton foi condenado a 10 anos e 5 meses de prisão, incluindo o tempo cumprido. Ele será elegível para liberdade condicional em 2028, o tribunal disse à NBC News, acrescentando que ele está proibido de possuir quaisquer mamíferos pelo resto de sua vida.
Defensores dos direitos dos animais falando do lado de fora do tribunal na quinta-feira disseram que a sentença de Britton foi insuficiente e que as penalidades por crueldade contra animais deveriam ser aumentadas.
