A Agência de Proteção Ambiental na terça-feira emitiu uma ordem de emergência para interromper o uso de um pesticida que pode prejudicar fetos — a primeira ação desse tipo da agência em quase 40 anos.
O herbicida, chamado dimetil tetraclorotereftalato (também conhecido como DCPA ou Dacthal), é usado para controlar ervas daninhas em diversas culturas, incluindo brócolis, cebola, couve, couve de Bruxelas, repolho e morangos.
Mas quando uma mulher grávida é exposta ao produto químico, isso pode causar alterações nos níveis de hormônio tireoidiano fetal, disse a EPA. Isso pode ter consequências duradouras para a criança, incluindo baixo peso ao nascer, desenvolvimento cerebral prejudicado, QI reduzido e habilidades motoras prejudicadas mais tarde na vida, de acordo com o anúncio da agência.
Esses riscos levaram a EPA a usar sua autoridade para suspender o uso do pesticida.
“O DCPA é tão perigoso que precisa ser retirado do mercado imediatamente”, disse Michal Freedhoff, administrador assistente do Escritório de Segurança Química e Prevenção da Poluição. disse em uma declaração.
A ordem de emergência entra em vigor imediatamente.
“É trabalho da EPA proteger as pessoas da exposição a produtos químicos perigosos”, disse Freedhoff na declaração. “Neste caso, mulheres grávidas que talvez nem saibam que foram expostas podem dar à luz bebês que terão problemas de saúde irreversíveis ao longo da vida.”
O DCPA foi proibido na União Europeia desde 2009.
Mily Treviño Sauceda, diretora executiva da Alianza Nacional de Campesinas, uma organização nacional de mulheres trabalhadoras rurais, chamou a decisão da EPA de “histórica”.
“Como uma organização liderada por mulheres trabalhadoras rurais, conhecemos intimamente os danos que os pesticidas, incluindo o dimetil tetraclorotereftalato (DCPA ou Dacthal), podem infligir aos nossos corpos e comunidades”, disse Sauceda em uma declaração. “Esta decisão de emergência é um grande primeiro passo que esperamos que esteja em uma série de outros que são baseados em ouvir as trabalhadoras rurais, proteger nossa saúde reprodutiva e salvaguardar nossas famílias.”
A suspensão ocorreu após mais de uma década de idas e vindas entre a EPA e o único fabricante do DCPA, a AMVAC Chemical Corporation.
A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Em 2013, a EPA disse que havia solicitado dados sobre o herbicida e seus impactos à saúde da AMVAC e solicitou especificamente um estudo abrangente sobre os efeitos do DCPA no desenvolvimento da tireoide em adultos e crianças antes e depois do nascimento.
A EPA disse mais tarde A AMVAC havia enviado vários estudos de 2013 a 2021, mas a agência considerou os dados insuficientes, e algumas das solicitações, incluindo o estudo da tireoide, nunca foram recebidas. A AMVAC finalmente enviou o estudo da tireoide em agosto de 2022.
A recente revisão do DCPA pela EPA foi parte de um processo no qual os pesticidas registrados são reanalisados a cada 15 anos para garantir que não tenham efeitos adversos à saúde e não sejam prejudiciais ao meio ambiente.