O apelo da vice-presidente Kamala Harris para acabar com os impostos sobre gorjetas se soma ao apoio bipartidário a uma proposta que seu rival, o ex-presidente Donald Trump, lançou dois meses antes. Mas o destino da ideia política pode depender de desacordos mais amplos sobre o salário-base, independentemente de quem vencer a eleição.
Ao contrário de Trump, Harris propôs combinar a eliminação de impostos federais sobre a renda de gorjetas com um aumento no salário mínimo nacional, que é de US$ 7,25 por hora desde 2009.
Muitos ganhadores de gorjetas, no entanto, recebem um salário “submínimo” muito menor, que exige que os empregadores compensem a diferença sempre que as gratificações não somam o piso salarial federal. O submínimo dos EUA, que um punhado de estados substituiu com mínimos horários generalizados, tem sido de US$ 2,13 por hora desde 1991.
“É animador que todo mundo esteja falando sobre isso”, disse Saru Jayaraman, presidente do grupo de advocacia trabalhista One Fair Wage e diretora do Food Labor Research Center da Universidade da Califórnia, Berkeley. Mas “isso não significa nada até que aumentemos os salários desses trabalhadores e acabemos com o salário mínimo para trabalhadores que recebem gorjetas”, disse ela.
Sem essas mudanças, Jayaraman — que incendiou o plano de Trump como uma “solução falsa” em junho — disse que não apoiaria uma proposta independente sobre impostos de gorjeta. “A principal questão para eleitores negros, eleitores latinos e eleitores jovens neste ciclo é o custo de vida e empregos com salários dignos”, ela acrescentou.
Isso não significa nada até que aumentemos os salários desses trabalhadores e acabemos com o salário mínimo para trabalhadores que recebem gorjetas.
Saru Jayaraman, Presidente da One Fair Wage
Essa crítica surgiu em meio a preocupações de colegas defensores trabalhistas de que a proposta — que os legisladores do GOP redigiram em legislação apoiada pela National Restaurant Association — incentivaria os empresários a fazer com que mais de seus trabalhadores ganhassem gorjetas para economizar em impostos. A campanha de Harris disse que seu plano incluiria regras rígidas para evitar isso.
A National Restaurant Association, que representa as principais cadeias de alimentos e bebidas, não abordou a proposta de Harris diretamente, mas reiterou seu apoio à proposta. Lei de Não Imposto sobre Gorjetasque o senador Ted Cruz, R-Texas, apresentou em julho. Um porta-voz do grupo comercial chamou o projeto de lei de “legislação sensata” para trabalhadores da indústria que colocaria “mais dinheiro em seus bolsos em um momento em que todos nós estamos sentindo a pressão de preços mais altos”.
Nota dos especialistas em impostos que muitos ganhadores de gorjetas ganham muito pouco para dever impostos de renda federais, e os cerca de 4 milhões de trabalhadores em indústrias que recebem gorjetas são superados em número pelos trabalhadores horistas sem gorjetas sujeitos às leis de salário mínimo. Alguns analistas de política tributária também dizem que tornar as gorjetas isentas de impostos seria custoso e difícil de implementar.
O foco crescente na renda de gorjetas vem à medida que os consumidores se tornaram mais sovinas, com pesquisas indicando que muitos clientes cansados de gorjetas estão cansados de serem solicitados a ajudar a garantir que baristas e garçons ganhem o suficiente para viver. O debate político também coincide com um impulso crescente para aumentar os salários mínimos e acabar com o pagamento submínimo.
Embora o apoio a um salário-base mais elevado seja mais generalizado entre os democratas no Capitólio, alguns republicanos do congressoincluindo o companheiro de chapa de Trump, o senador JD Vance de Ohio, co-patrocinou um aumento do salário mínimo no ano passado. Mas essa política estava vinculada à exigência de que as empresas garantissem que os funcionários estivessem autorizados a trabalhar nos Estados Unidos. Trump, por sua vez, deu voz posições mistas sobre o salário mínimo desde que entrou na política. Um porta-voz da campanha não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Pelo menos 25 estados e Washington, DC, aumentaram o salário mínimo no último ano sob a legislação já aprovada, enquanto 20 aumentaram seus salários de gorjeta. Os últimos meses têm visto mais movimento nos tribunais e nas urnas também.
A Suprema Corte de Michigan abriu caminho neste mês para que o submínimo do estado seja eliminado gradualmente até o início de 2029. Jayaraman disse que a One Fair Wage, que impulsionou tais mudanças em muitos estados, está otimista sobre os esforços em Massachusetts, onde um projeto de lei semelhante está na votação em novembro. Ela também observou que Chicago começou a eliminar gradualmente seu submínimo mês passado.
Quem ganha gorjetas já se beneficiou em alguns lugares que recentemente aumentaram o salário-base.
Os garçons e bartenders de Chicago em estabelecimentos que usam a plataforma de pagamento Toast ganharam um salário-base médio por hora de US$ 9,48 no primeiro trimestre de 2024, acima dos US$ 9 no mesmo período em 2022, descobriu o provedor de software. Em Washington, DC — que aprovou uma medida no ano passado para aumentar gradualmente os salários-base para US$ 10 por hora — garçons e bartenders ganharam uma mediana de US$ 8 por hora no primeiro trimestre, acima dos US$ 5,05 em 2022.
Uma possível compensação: as taxas médias de gorjeta do distrito caíram e se recuperaram apenas parcialmente depois que a mudança entrou em vigor, descobriu o Toast.
Eu não tenho esse emprego porque eu quero. Eu tenho esse emprego porque eu tenho que tê-lo agora.
Heather Clark, 37, barman
Heather Clark, 37, que trabalha como bartender nos fins de semana no Shigs in Pit, um local de churrasco em Fort Wayne, Indiana, aceitaria gorjetas isentas de impostos. Mas como ela recebe menos pelos turnos noturnos — US$ 4,36 por hora contra US$ 10 durante o dia — o apelo de Harris para combinar as isenções de impostos de gorjeta com um aumento salarial parece muito mais atraente.
Essa combinação “faria uma grande diferença”, disse Clark, que também trabalha em tempo integral como coach de matrículas em faculdades. “Não tenho esse emprego porque eu quero. Tenho esse emprego porque preciso tê-lo agora mesmo.”
Clark, uma independente que disse à NBC News em junho que o plano de Trump sobre impostos de gorjeta não foi suficiente para ganhar seu voto, disse esta semana que está apoiando Harris.
As letras miúdas de qualquer plano desse tipo podem importar para quem ganha gorjetas. O projeto de lei de Cruz se aplica amplamente a “gorjetas em dinheiro”, enquanto Harris destacou “trabalhadores de serviços e hospitalidade” em seu discurso de fim de semana.
“No momento em que ouvi sobre isso, comecei a ficar de olho”, disse Steven Garrett, um barbeiro em Montgomery, Alabama.
O pai casado de cinco filhos, de 40 anos, abriu mão de sua barbearia em Tuskegee em 2022 por causa dos altos custos de aluguel e equipamentos, e aceitou um emprego de tempo integral em um grupo sem fins lucrativos de serviços sociais para obter mais estabilidade financeira. Garrett disse que ganha cerca de US$ 50.000 anualmente, mas ainda traz cerca de US$ 15.000 de extra com a barbearia — e adoraria embolsar mais declarando os ganhos de gorjeta separadamente e obtendo uma isenção.
“Às vezes, recebi mais em gorjetas do que realmente ganhei com serviços”, disse ele.
Qualquer alívio para os ganhadores de gorjetas causaria um estrago nos cofres federais se não fosse compensado. O Comitê apartidário para um Orçamento Federal Responsável estima a proposta de Harris reduziria a receita do governo em US$ 100 bilhões a US$ 200 bilhões ao longo de 10 anos. Sua avaliação da proposta de Trump projetou um déficit de US$ 150 bilhões a US$ 250 bilhões nesse período.
