As chances de uma mulher consultar um médico durante a gravidez — ou durante um período em que ela possa engravidar — caíram significativamente desde que a Suprema Corte anulou a decisão Roe v. Wade, de acordo com um novo relatório divulgado na quinta-feira.
As descobertas, do The Commonwealth Fund, uma fundação de pesquisa de saúde apartidária, mostram que mulheres que vivem em estados com histórico de disparidades de saúde — geralmente no sudeste — são as mais afetadas. Elas não só têm menos probabilidade de pagar por uma consulta médica; elas têm menos probabilidade de encontrar um obstetra/ginecologista em sua área.
“Essas desigualdades são de longa data, sem dúvida”, disse o Dr. Joseph Betancourt, presidente do The Commonwealth Fund, durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira para discutir o relatório. “Mas escolhas políticas recentes e decisões judiciais restringindo o acesso a cuidados reprodutivos as agravaram e podem continuar a agravá-las.”
O relatório analisou mais de uma dúzia de medidas de assistência à saúde das mulheres, incluindo mortalidade materna, parto prematuro e depressão pós-parto, em todos os 50 estados em 2022, ano da decisão Dobbs.
Essa única ação “alterou significativamente tanto o acesso aos serviços de saúde reprodutiva quanto a forma como os provedores conseguem tratar complicações na gravidez nos 21 estados que proíbem ou restringem o acesso ao aborto”, escreveram os autores.
Os estados com as políticas de aborto mais restritivas, incluindo Mississippi, Oklahoma, Texas e West Virginia, tiveram as pontuações mais baixas no novo relatório. Os estados que protegeram o atendimento ao aborto, incluindo Connecticut, Massachusetts e Nova Jersey, tiveram as classificações mais altas.
Mulheres em estados que não expandiram a cobertura do Medicaid foram as mais afetadas.
“A saúde das mulheres está em um lugar muito frágil”, disse a autora principal Sara Collins, vice-presidente de cobertura e acesso à assistência médica e monitoramento do desempenho do sistema de saúde no The Commonwealth Fund. “Nosso sistema de saúde está falhando com as mulheres em idade reprodutiva, especialmente mulheres de cor e mulheres de baixa renda.”
As razões para a disparidade são duplas, disse Collins. Mulheres que vivem nos estados com classificação mais baixa têm menos probabilidade de ter seguro de saúde para pagar consultas médicas. E mesmo que pudessem, não há OB/GYNs suficientes para cuidar delas.
Ou seja, médicos especializados em obstetrícia e ginecologia estão deixando estados com restrições ao aborto ou nem estão indo para lá, disseram especialistas.
Uma pesquisa de 2023 com estudantes de medicina do terceiro e quarto ano descobriu, por exemplo, que tais leis eram um grande impedimento para se candidatar a programas de residência nesses estados.
“Não é surpreendente que os estados com mais restrições ao aborto ou restrições à política de saúde da mulher sejam os mesmos estados que estão tendo uma escassez real de força de trabalho na área da saúde da mulher”, disse a Dra. Deborah Bartz, obstetra/ginecologista do Brigham and Women's Hospital em Boston. “As pessoas estão deixando esses estados porque não conseguem mais fornecer o melhor atendimento para suas pacientes.”
Os estados que expandiram a cobertura do Medicaid tiveram desempenhos gerais melhores, de acordo com o relatório da Commonwealth.
“É difícil enfatizar o quão crítica é a fonte de cobertura do Medicaid para mulheres grávidas”, disse David Radley, cientista sênior do Commonwealth Fund, durante o briefing de quarta-feira.
“Seu código postal não deve ditar seu destino de saúde reprodutiva”, disse o Dr. Jonas Swartz, professor assistente de obstetrícia e ginecologia na Duke Health em Durham, Carolina do Norte. “Mas essa é a realidade.”