Foi uma cena familiar na sexta-feira para a equipe dos EUA no revezamento 4×100 metros masculino, já que sua velocidade formidável foi interrompida mais uma vez por uma passagem de bastão malfeita.
Em sua busca para ganhar sua primeira medalha de ouro olímpica na modalidade em 24 anos e acabar com uma seca de 20 anos de medalhas olímpicas, eles não apenas terminaram fora do pódio como foram desclassificados após errarem na primeira troca.
A lenda do atletismo americano Carl Lewis, que tem há muito tempo pedia uma reformulação do coaching no lado masculino, condenou o fracasso repetido do programa em atender ao momento.
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“É hora de explodir o sistema. Isso continua sendo completamente inaceitável”, Lewis escreveu em X. “Está claro que TODOS na USAFT (USA Track & Field) estão mais preocupados com relacionamentos do que com vencer. Nenhum atleta deve pisar na pista e correr outro revezamento até que este programa seja alterado de cima a baixo.”
Os homens canadenses venceram de surpresa, seu primeiro ouro no evento desde os Jogos de Atlanta de 1996. A África do Sul ficou com a prata e a Grã-Bretanha, com o bronze.
A equipe masculina dos EUA entrou na final do revezamento como favorita à medalha de ouro, em teoria, como campeã mundial reinante e classificada mais rápida. A história, no entanto, prenunciava o contrário.
Desde 1995, os EUA sofreram 11 erros de bastão que resultaram em desqualificações ou proibições, incluindo o mais recente no Campeonato Mundial de 2022.
Falta de talento não parece ser o problema.
Na véspera da corrida, Lewis previu o potencial dos homens dos EUA de desmoronar sob os holofotes olímpicos, mas transferiu a responsabilidade por quaisquer resultados negativos para a comissão técnica.
“Se @TeamUSA vencer todos os revezamentos amanhã, você fala com os atletas. Se algo acontecer e eles não varrerem. Fale SOMENTE com os treinadores”, disse Lewis em um postar para X.
A equipe de Christian Coleman, Kenneth Bednarek, Kyree King e Fred Kerley terminou em sétimo antes da desclassificação.
Coleman, que participou da entrega de bastão malfeita, disse aos repórteres em Paris que o time “tinha velocidade” para vencer, mas não conseguiu se recompor quando era preciso.
“É um pouco decepcionante, especialmente para a América, porque queríamos trazer isso para casa”, disse Coleman. “Sabíamos que tínhamos velocidade para fazer isso… mas também somos seres humanos. Passamos por altos e baixos na vida. Este é apenas mais um daqueles momentos em que precisamos manter a cabeça baixa e continuar avançando.”
Eles correram em uma pista escorregadia, mas a equipe feminina dos EUA enfrentou condições ainda mais chuvosas antes da final masculina na sexta-feira e superou uma precária disputa de bastão para garantir o ouro.
A medalhista de prata dos 100 metros feminino Sha'Carri Richardson ancorou o esforço dos EUA, ganhando seu primeiro ouro olímpico. É a 12ª medalha olímpica feminina dos EUA no evento e sua vitória foi uma melhoria em relação ao segundo lugar em Tóquio.
O recém-campeão olímpico masculino dos 100 metros, Noah Lyles, ficou fora de ação no revezamento após testar positivo para Covid na terça-feira.
Ele ganhou o bronze em sua prova mais importante, os 200 metros, na quinta-feira, apesar do diagnóstico, mas ficou sem fôlego após a corrida e deixou a pista em uma cadeira de rodas.
Lyles posteriormente disse que suas Olimpíadas de Paris haviam chegado ao fim.
“Acredito que este será o fim das minhas Olimpíadas de 2024”, disse ele. “Não é a Olimpíada que sonhei, mas me deixou com muita Alegria no coração.”
