PROVINCETOWN, Massachusetts — Uma ligação na sexta-feira com a vice-presidente Kamala Harris e cerca de 300 grandes doadores democratas deixou muitos que ligaram frustrados, com um doador declarando que a ligação era “ridícula” pouco antes de terminar, de acordo com duas fontes familiarizadas com a ligação.
Uma pessoa na chamada se referiu a ela como “mal administrada” e “apressada”. Eles acrescentaram que as expectativas não foram bem administradas e alguns participantes saíram se sentindo advertidos.
Essa pessoa e duas outras fontes disseram que muitos doadores se juntaram na esperança de obter uma visão privilegiada de como seguir em frente após o péssimo desempenho do presidente Joe Biden no debate e o número crescente de democratas pedindo que ele desistisse da disputa. Em vez disso, eles disseram que os doadores saíram da ligação se sentindo decepcionados e como se não tivessem obtido novos insights ou informações úteis.
“Foi um fracasso total”, disse uma fonte que estava na ligação e que falou sob condição de anonimato para fornecer uma avaliação sincera. “Foi prejudicial. Foi um planejamento ruim.”
A ligação foi organizada por Jen O'Malley Dillon, presidente da campanha de Biden, e não pela equipe financeira da campanha, de acordo com uma fonte familiarizada com o planejamento.
No final da chamada, centenas de participantes tiveram o som ativado, e uma pessoa declarou que a chamada era “ridícula”, de acordo com duas das fontes.
Uma fonte enfatizou que eles interpretaram o comentário como uma indicação de que a ligação foi mal conduzida e não como uma crítica a Harris.
Durante a ligação, Harris, que foi convidada a participar da ligação pelos principais assessores de Biden, elogiou Biden, de acordo com autoridades da campanha.
“Sabemos qual candidato nesta eleição coloca o povo americano em primeiro lugar: Nosso presidente, Joe Biden”, ela disse de acordo com os oficiais da campanha. “Com cada decisão que ele toma no Salão Oval, ele pensa sobre como isso impactará os trabalhadores americanos. E eu testemunho isso todos os dias.”
Harris também falou positivamente sobre as chances dos democratas de derrotar o ex-presidente Donald Trump. “Algo em que acredito do fundo do meu coração”, disse Harris, de acordo com oficiais da campanha. “É algo que eu sinto fortemente que todos vocês deveriam ouvir e levar com vocês quando saírem. E contem aos seus amigos também. Nós vamos ganhar esta eleição. Nós vamos ganhar.”
As consequências da ligação ocorrem no momento em que as doações para a campanha Biden-Harris e grupos democratas despencaram e Harris foi mobilizada diversas vezes para falar com doadores enquanto surgem dúvidas sobre o futuro de Biden na chapa.
A ligação com doadores começou com apresentações de organizadores de campo que expressaram raiva com o debate em andamento dentro do Partido Democrata sobre o apoio ao presidente Biden, dado o que viram e ouviram dos eleitores in loco, de acordo com uma fonte com conhecimento direto da discussão.
Uma fonte disse que antes de Harris se juntar parecia haver um esforço para atrasar, o que eles disseram ser normal para eventos com autoridades de alto escalão. Mas o que irritou muitos doadores, disse essa fonte, foi que durante a espera — que foi de cerca de 20 minutos — os doadores foram “admoestados”. Os participantes da ligação foram informados de que precisavam “se fixar e apoiar” Biden e não prosseguir com esforços para afastar o presidente.
“Por favor, ajude-nos a diminuir o volume dessa conversa publicamente”, disse Melissa Morales, fundadora e presidente da Somos Votantes, na ligação, de acordo com uma transcrição obtida pela NBC News. “É hora de parar com os vazamentos e os rumores desenfreados. Sua mensagem foi ouvida e recebida. Mas a cada dia que continuamos essa conversa publicamente caótica, chegamos mais perto de uma perda — não importa quem seja o indicado.”
Isso não agradou a alguns na ligação.
“Esses são doadores que não estão acostumados a serem advertidos e a ouvir o que fazer”, disse a fonte.
Outra fonte que estava na ligação e apoia Harris como candidata democrata rebateu os sentimentos de frustração do doador.
A pessoa disse que, embora muitos doadores pensassem que iriam obter informações esclarecedoras e confidenciais, eles imediatamente foram à mídia e provaram por que não deveriam obtê-las.
Enquanto isso, no sábado, Harris discursou em um evento de arrecadação de fundos para sua campanha em Provincetown, Massachusetts, e elogiou Biden como um dos presidentes mais importantes da história.
Harris recebeu aplausos em várias partes de seu discurso falando sobre o histórico dela e de Biden, incluindo a defesa dos direitos da comunidade LGBTQ.
Mas os aplausos mais altos da multidão vieram quando alguém na multidão de 1.000 pessoas gritou “Vá pegá-lo, Kamala”, enquanto Harris criticava Trump.
Os aplausos duraram vários segundos enquanto Harris sorria e olhava para a multidão animada de cerca de mil pessoas.
Depois que Harris deixou o palco, Lennie Alickman, 63, disse que queria ver Biden se afastar.
“Ela está na corda bamba. Ela tem que ter muito cuidado para não alienar Biden”, disse Alickman quando questionado sobre Harris elogiando Biden durante o discurso. “Na verdade, eu gostaria de ver Kamala no topo da chapa. Ela poderia executar e continuar as políticas do governo Biden. Eu amo Biden, mas não tenho certeza se ele está à altura do trabalho. E estou preocupado que ele vá perder para Trump.”
John Newton, 75, que compareceu ao evento de arrecadação de fundos, também disse que acredita que Biden precisa desistir da disputa e quer ver Harris se tornar a indicada do partido.
“Eu amo Joe”, disse Newton. “Em um contexto de negócios, é como seu vendedor de 81 anos que errou na convenção e não atingiu seus números. E você tem que ir lá e dizer a ele: 'Judy está substituindo você'. Não é divertido. Mas, infelizmente, isso tem que acontecer.”
Harris encerrou seu discurso no evento que arrecadou US$ 2 milhões falando sobre seu gerente de campanha quando concorreu a promotora distrital em São Francisco.
Ela disse que ele lhe disse: “Você deve reconhecer o que está enfrentando — e saber que aqueles que se opõem ao progresso sempre tentarão sugerir que um movimento pela liberdade é de alguma forma subversivo e que ele enfraquece quem somos como nação ou nossas tradições. Mas o que sabemos é que ele fortalece quem somos como nação quando lutamos para expandir direitos.”
