O telefone de Harry Sisson não parava de tocar no domingo.
Sisson, um dos criadores de conteúdo mais seguidos e prolíficos na promoção do presidente Joe Biden para um segundo mandato, estava recebendo uma enxurrada de mensagens de texto de amigos perguntando como poderiam ajudar a eleger a vice-presidente Kamala Harris.
Foi uma mudança radical em relação ao que muitos da esquerda que estão nas trincheiras digitais viram nos últimos meses.
“Acho que muitas pessoas se sentiram meio deprimidas, sabe, em torno do Partido Democrata e da nossa perspectiva, e acho que o que estou vendo é essa injeção de energia agora”, disse Sisson, 21. “Todo mundo está animado. Eles estão animados. Eles querem se envolver.”
O anúncio de Biden no domingo de que encerraria sua campanha presidencial e apoiaria Harris causou um choque imediato em toda a corrida, sentido talvez mais imediatamente pelas pessoas que têm lidado com uma lacuna de entusiasmo que era mais aparente online, onde os fãs do ex-presidente Donald Trump pareciam ter uma vantagem.
Os criadores de conteúdo de esquerda disseram que estavam se sentindo reenergizados sobre seu partido e suas chances em novembro. A mudança de tom entre aqueles envolvidos na mobilização dos eleitores democratas foi marcadamente diferente na noite de domingo, de acordo com aqueles que falaram com a NBC News, do que a melancolia que parecia pairar sobre o partido desde o desempenho medíocre de Biden no debate em junho.
“(Eu me sinto) esperançoso, animado”, disse Vitus Spehar, um TikToker de esquerda que administra a conta UnderTheDeskNews. “Como se minha resiliência estivesse clicando ou algo assim. É isso que eu sinto, tipo, eu me sinto preso.”
Essa mudança de energia foi palpável na noite de domingo. Em plataformas como o TikTok, o clima parecia comemorativo com edições otimistas de fãs de Harris inundando as páginas “Para você”. Grandes contas do TikTok, como o comentarista político Hasan Piker, notaram que a corrida passou do “ciclo eleitoral mais chato” para o “ciclo eleitoral mais interessante”. Outros postaram dublagens do musical “Hamilton”, reimaginando a peça ambientada em Harris se tornando presidente.
ActBlue, o processador de doações online democrata, disse que os doadores deram US$ 46,7 milhões em pequenas doações até as 21h00 horário do leste dos EUA. As contas de mídia social de Biden pareceram imediatamente abraçar parte da energia recém-descoberta, particularmente quando os democratas se uniram em torno de Harris. No X, a conta principal de Biden mudou para Harris e usou um banner verde, ecoando como os fãs da estrela pop Charli XCX pareciam se unir em torno de Harris nas últimas semanas.
Também havia algo de um esforço popular para fazer com que Harris aparecesse no “Hot Ones”, o programa de internet extremamente popular no qual os convidados são entrevistados enquanto comem asas de frango progressivamente mais apimentadas. O esforço pareceu cutucar a ideia de que os jovens veem Harris como mais capaz de se conectar com eles em meios de comunicação não tradicionais.
Hank Green, um dos criadores mais veteranos do YouTube, postou uma oferta para ajudar a campanha de Harris a marcar entrevistas: “Se algum membro de Harris estiver lendo isso, eu poderia reservar para você uma turnê YouTuber realmente incrível.”
Algumas das falas mais memoráveis de Harris já viraram piadas recorrentes online, incluindo uma que faz referência ao seu discurso de maio de 2023, no qual ela disse: “Você acha que acabou de cair de um coqueiro? Você existe no contexto de tudo em que vive e do que veio antes de você.” A fala “coco” de Harris foi reinventada para a música “Hot to Go!” de Chappell Roan e remixada para músicas como “Von Dutch” de Charli XCX. Nas horas após Harris ser endossada por Biden, alguns no TikTok brincaram que a “profecia do coco” havia se cumprido.
O “coconut-pilling”, como tem sido chamado online, continuou no domingo. Alguns até começaram a postar Harris vídeos de fan-camque apresentam imagens emendadas do vice-presidente em um maneira bajuladora.
JB Pritzker, o governador democrata de Illinois, reconheceu o meme do coqueiro ao responder a uma reportagem de que ele também poderia estar “concorrendo a algo”.
“Você acha que eu simplesmente caí de um coqueiro?” Pritzker escreveu em X.
Mobilizar jovens em torno de Harris será “muito mais fácil do que mobilizar para Biden”, disse Aidan Kohn-Murphy, 20, fundador da Gen-Z for Change, um grupo de advocacia política juvenil. “Este será um esforço incrível dos organizadores. Vai dar muito trabalho, mas acho que será muito mais fácil.”
A organização, que tem 1,8 milhões de seguidores no TikTok, divulgou uma declaração apoiando Harris no domingo em suas páginas de mídia social. Um punhado de outros influenciadores políticos também compartilhou seu apoio à vice-presidente, que nas últimas semanas viu um aumento de popularidade online graças aos seus fãs conhecidos como “KHive”.
O rápido apoio a Harris é um forte contraste com a conversa online em torno de Biden nos últimos meses. Enquanto Biden e Trump fizeram esforços para cortejar as celebridades online, esperando atrair eleitores da Geração Z, houve uma notável falta de apoio a Biden online. Alguns jovens que são mais esquerdistas têm sido particularmente vocais contra Biden online, criticando-o por apoiar a campanha militar de Israel na Faixa de Gaza e por algumas de suas políticas climáticas controversas.
A Pesquisa de maio da GenForward da Universidade de Chicago descobriu que apenas um terço dos adultos americanos com menos de 40 anos disseram que votariam em Biden.
Embora Sisson tenha dito que acha triste que Biden não tenha conseguido levar adiante sua candidatura, seus colegas estão ansiosos para começar a fazer campanha por Harris de uma forma que não haviam expressado para Biden.
“Estou animado e pronto para ajudar a vice-presidente Harris a ser eleita e derrotar Donald Trump”, disse Sisson. “Não há nada como, 'Oh, não sei sobre ela. Não tenho certeza.' Não há incerteza, e as pessoas com quem falei no círculo, estou dentro — está tudo a toda velocidade. Vamos fazer isso.”
