Uma coruja-águia eurasiana no Zoológico de Minnesota escapou de seu tratador, apenas para cair em um recinto de tigres, onde foi morta, de acordo com um relatório do governo e do zoológico.
A coruja escapou durante uma sessão de treinamento de voo para um show de pássaros em 29 de abril no zoológico, localizado em Apple Valley, um subúrbio de Twin Cities. A coruja não retornou ao seu tratador, mas pousou em um recinto ao ar livre, onde foi morta por um tigre, de acordo com um relatório de inspeção do Departamento de Agricultura dos EUA datado de 1º de julho.
O porta-voz do zoológico, Zach Nugent, disse à NBC News na quarta-feira: “O pássaro voou para o habitat Tiger Lair do zoológico. Antes que a equipe pudesse intervir, o tigre dentro daquele habitat atacou a coruja.”
O relatório de inspeção disse que o manuseio de animais durante as sessões de treinamento “deve ser feito de uma maneira que não cause trauma ou dano físico aos animais”.
O zoológico teve que “desenvolver e manter um programa de treinamento para voo livre que garanta que todos os animais sejam manuseados para evitar traumas ou danos físicos” até 5 de julho.
Nugent disse que o zoológico atendeu à sugestão do relatório.
“O bem-estar animal é uma prioridade máxima em todas as facetas das operações do zoológico”, ele disse. “Este foi um incidente trágico e o zoológico tem trabalhado em estreita colaboração com seus parceiros de treinamento de pássaros de voo livre para revisar nossas políticas e procedimentos.”
A NBC News entrou em contato com o zoológico para comentar.
O relatório de julho também encontrou problemas com o plano de contingência do zoológico para cuidar dos animais quando se abrigam no local durante emergências ou desastres, e problemas com um recinto para camelos que “não estava em boas condições”. Ele também descobriu que o programa de controle de pragas “era ineficaz na garagem onde o suprimento de ração ensacada e outros alimentos usados para alimentar os animais nas instalações são armazenados”. Da mesma forma, o zoológico recebeu prazos em julho para resolver os problemas.
Nugent disse que o zoológico tem “muitos anos de experiência no treinamento de pássaros de voo livre”.
“Reconhecemos que cada animal é um indivíduo e, como tal, construímos programas em torno de sua habilidade de voo individualizada, experiência e adaptabilidade geral para serem incluídos em um programa de voo livre”, disse ele. “Esta coruja específica estava nos estágios iniciais de seu treinamento e aclimatação ao seu novo ambiente.”