WASHINGTON — A vice-presidente Kamala Harris e seus aliados rapidamente entraram em ação no domingo, passando horas ligando para líderes democratas, doadores e autoridades que podem acabar na lista para se tornarem seus companheiros de chapa.
Seus apoiadores mais fervorosos — muitos deles mulheres negras — fizeram chamadas de organização na noite de domingo para solicitar doações, recrutar voluntários e rezar. E os principais doadores liberais começaram a falar sobre como reativar os cofres do partido que estavam quase congelados em meio à incerteza sobre o futuro do presidente Joe Biden.
As próximas semanas podem ser as mais críticas para Harris, não apenas para unificar seu partido e reunir o apoio necessário para garantir oficialmente a nomeação, mas também para levantar dinheiro suficiente para impulsionar uma campanha e traçar um caminho para derrotar o ex-presidente Donald Trump em novembro. Também será um momento crucial para se definir para os eleitores americanos, enquanto seus oponentes republicanos aumentam os ataques contra ela.
Sua primeira grande decisão pode ser nomear um companheiro de chapa. Vários nomes estavam sendo cogitados por aliados, incluindo o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e o governador do Kentucky, Andy Beshear. Os aliados também estão avaliando o senador do Arizona, Mark Kelly, e o almirante aposentado William McRaven, disse uma fonte.
Harris passou mais de 10 horas no domingo fazendo ligações para mais de 100 líderes partidários, membros do Congresso, governadores, líderes trabalhistas e líderes de organizações de defesa e direitos civis, de acordo com uma fonte familiarizada com seu dia.
Harris também ligou para seu pastor, Amos Brown III, que, junto com sua esposa, orou por ela. Durante todo o dia, Harris, vestindo um moletom com capuz da Howard University, moletom de ginástica e tênis, foi cercada por familiares e funcionários na residência do vice-presidente.
“Ela me disse que pretende ganhar e ganhar”, disse o deputado Steven Horsford, D-Nev., presidente do Congressional Black Caucus, sobre sua conversa com ela no domingo. “Eu entendi que isso significava que ela não vai tomar nada como garantido ou qualquer eleitorado como garantido, e ela vai ganhar. E nós trabalharemos com ela para garantir que seja esse o caso, não apenas ganhando a presidência, mas ganhando a maioria na Câmara.”
Horsford, que junto com o Comitê de Ação Política do Congressional Black Caucus apoiou Harris no domingo, disse em uma entrevista que estava profundamente comovido com a possibilidade de Harris se tornar a primeira mulher negra a ser indicada presidencial por um grande partido.
“É emocionante. Quando ela ligou, eu nem sabia como reconhecê-la. Madame Vice-Presidente? Madame indicada para o nosso partido?” Horsford disse. “Este é um dia significativo por causa do que significa para nossas filhas e nossos filhos e para a próxima geração de líderes que virá atrás deles.”
Win With Black Women, um grupo nacional de networking e organização, organizou uma chamada de seus membros na noite de domingo e mais de 45.000 pessoas se juntaram. O grupo rapidamente compartilhou um link para solicitar doações de mulheres negras para a campanha de Harris. Três horas depois de ter sido compartilhado por volta das 22h, os organizadores disseram que mais de US$ 1,5 milhão foi arrecadado por meio desse link.
“Quando você coloca estratégia com o espírito das mulheres negras de se organizar — o espírito das mulheres negras de construir uma comunidade coletivamente, o espírito das mulheres negras de serem resilientes, o espírito das mulheres negras de realmente vencer — quando você combina essas duas coisas, sempre fizemos mudanças notáveis nesta nação”, disse LaTosha Brown, cofundadora do grupo de direitos de voto Black Voters Matter. “E então, se há alguém que realmente sabe como lidar com um criminoso racista e misógino, seria uma mulher capaz que por acaso fosse promotora.”
Christopher Huntley, um estrategista que trabalhou anteriormente como redator de discursos para Harris, disse que espera que a convenção democrata seja uma demonstração de unidade.
“Tivemos três semanas de caos e divisão”, disse Huntley. “Agora é hora de nos unirmos, apoiarmos a vice-presidente Harris e levar o caso a Donald Trump.”
Enquanto Harris trabalhava nos telefones no domingo, a lista de chamadas era longa e incluía: o ex-presidente Bill Clinton e Hillary Clinton, o ex-presidente Barack Obama, o governador da Pensilvânia Josh Shapiro, o governador do Kentucky Andy Beshear, o governador de Maryland Wes Moore, o governador de Minnesota Tim Walz, o líder da maioria no Senado Chuck Schumer, o líder da minoria na Câmara Hakeem Jeffries. Ela também falou com os representantes democratas Jim Clyburn, da Carolina do Sul, Jasmine Crockett, do Texas, Pramila Jayapal, de Washington, Nanette Barragán, da Califórnia, e Judy Chu, da Califórnia.
Além de consolidar seu apoio, ela também começou a avaliar quem escolheria como companheiro de chapa.
A fonte acrescentou que ele e outros têm telefonado discretamente para delegados na semana passada para ver se, se Biden desistisse, eles apoiariam Harris como sua sucessora. A pessoa disse que 95% disseram que apoiariam Harris no topo da chapa.
Além de organizar uma operação, Harris precisa, ao mesmo tempo, começar a campanha.
“Ela está realmente bem posicionada para processar o caso contra a MAGA — para denunciar exatamente quem eles são, como realmente querendo empurrar os direitos das mulheres de volta aos séculos passados”, Tory Gavito, presidente da Way to Win, um centro de estratégia nacional para doadores alinhados com causas democratas que endossaram Harris. “Então, estou animada para ver o que vem a seguir.”
Estrategistas democratas pareceram animados com a mudança e apontaram para uma mudança no humor do partido.
“Kamala Harris será a próxima presidente dos Estados Unidos”, disse Jamal Simmons, que trabalhou por um ano como diretor de comunicações de Harris. “Ela é uma candidata melhor do que ele estava posicionado sobre os direitos ao aborto com o público americano e alinhado com a maioria dos americanos que são anti-MAGA.”
Billy Ray, escritor e diretor de cinema, disse que os democratas agora podem se concentrar em Trump — focando em sua idade em vez de fugir do assunto.
“A campanha agora será sobre idade e confiança, e nós vencemos esse argumento”, disse Ray. “Vocês (republicanos) agora são os que estão comandando o velho que não consegue juntar frases.”
Ray disse que a resposta dos doadores que ele conhece tem sido extremamente positiva.
“Tipo 95 por cento estão dizendo, 'All in. Vamos lá. Diga-me onde você quer que eu esteja. Vamos para Nevada? Vamos para o Arizona? O que fazemos?” ele disse.
Doug Jones, ex-senador democrata do Alabama que apoiou Harris e será delegado à convenção democrata, disse que vê o partido se unindo em torno de Harris.
“Espero que esta convenção seja uma celebração de Joe Biden e uma celebração da passagem de bastão para Kamala Harris”, disse Jones.
Donna Brazile, uma estrategista democrata de longa data, disse que Harris é a “candidata mais forte”.
“Ela é testada em batalha. Ela conhece o trabalho e também conhece as pressões de uma campanha nacional. Você não pode ensinar isso”, disse Brazile. “Ela sabe como defender um caso e está pronta para levá-lo a Donald Trump. E ela pode se inclinar para uma luta pelo país em que as pessoas que trabalham duro podem progredir.”
Ainda assim, pode haver uma luta pela frente — ou pelo menos alguns dias tensos.
Ray disse que não queria ver Harris simplesmente ser ungida como indicada do partido sem um processo. “O presidente Biden teve que ir de estado para estado. Houve um processo oficial que ocorreu. Ela não fez isso”, disse ele. “E, a propósito, isso é bom para ela, não ruim para ela. Seria uma televisão incrivelmente convincente ter uma convenção na qual houvesse dúvidas reais.”
Quando perguntado sobre o que ele pensava sobre aqueles que pediam uma mini primária com vários candidatos competindo, Horsford disse: “Não estamos jogando esse jogo. A única pessoa que está preparada e qualificada para ganhar essa nomeação para derrotar Donald Trump e se tornar nossa próxima presidente é Kamala Harris, ponto final… Há um processo dentro da convenção e da estrutura do comitê que permite que ela ganhe isso.”
