A campanha do ex-presidente Donald Trump disse na quarta-feira que não concordará com as datas propostas para o debate vice-presidencial até pelo menos a Convenção Nacional Democrata, que está programada para começar em 19 de agosto.
Brian Hughes, um conselheiro sênior da campanha de Trump, sinalizou que não faria sentido solidificar uma data de debate ainda para os candidatos à vice-presidência por causa do grupo ainda crescente de democratas pedindo que o presidente Joe Biden se retire da disputa. Ele sugeriu que a vice-presidente Kamala Harris poderia, em última análise, ser nomeada a indicada presidencial do partido.
“Não sabemos quem será o candidato democrata para vice-presidente, então não podemos fixar uma data antes da convenção deles. Fazer isso seria injusto com Gavin Newsom, JB Pritzker, Gretchen Whitmer ou quem quer que Kamala Harris escolha como seu companheiro de chapa”, disse Hughes, citando os governadores democratas da Califórnia, Illinois e Michigan.
Em meados de maio, Harris aceitou um convite da CBS News para debater em 23 de julho ou 13 de agosto. Um representante da campanha de Biden disse na quarta-feira que a CBS ofereceu, e Harris aceitou, outra possível data, 12 de agosto. A campanha de Trump não concordou com o debate da CBS, mas concordou com um debate vice-presidencial organizado pela Fox News.
A decisão da campanha de Trump veio dois dias depois que o ex-presidente nomeou o senador JD Vance, de Ohio, como seu companheiro de chapa. Vance deve aceitar a nomeação republicana para vice-presidente na quarta-feira à noite na Convenção Nacional Republicana em Milwaukee.
A equipe de Harris atacou a campanha de Trump na quarta-feira, com seu diretor de comunicações, Brian Fallon, dizendo que Trump foi aquele cuja campanha disse que debateria “a qualquer hora, em qualquer lugar”.
“Agora, de repente, logo após um novo vazamento condenatório mostrando seu apoio à proibição nacional do aborto, Vance está recuando de um debate contra a vice-presidente Harris, que passou os últimos dois anos processando o caso em nome da liberdade reprodutiva”, disse Fallon.
“Este debate já vem sendo discutido há dois meses”, ele acrescentou. “Se JD Vance não está disposto a defender o histórico Trump-Vance no palco do debate, ele deveria simplesmente dizer isso.”
Biden disse enfaticamente que não abandonará a corrida presidencial, apesar de seu fraco desempenho no debate em junho e dos crescentes temores entre os membros democratas do Congresso de que ele perderia para Trump em novembro.
À medida que um número crescente de legisladores democratas pedem que Biden desista da disputa, Harris surge como sua provável sucessora, já que ela seria a primeira na fila para potencialmente herdar seu considerável fundo de campanha.
O deputado Adam Schiff, um democrata proeminente concorrendo ao Senado na Califórnia, pediu a Biden na quarta-feira que desistisse da disputa de 2024. No início deste mês, Schiff disse ao “Meet the Press” da NBC New que Harris “muito bem poderia vencer de forma esmagadora” se Biden desistisse e seria uma “presidente fenomenal”.
Enquanto outros legisladores fizeram apelos semelhantes para que Biden passasse o bastão, Trump e seus aliados intensificaram seus ataques a Harris e enquadraram a eleição como um referendo sobre ela também.
A ex-candidata presidencial republicana Nikki Haley criticou Harris em seu discurso na Convenção Nacional Republicana na terça-feira à noite.
“Por mais de um ano, eu disse que um voto em Joe Biden é um voto na presidente Kamala Harris”, ela disse. “Depois de ver o debate, todos sabem que é verdade. Se tivermos mais quatro anos de Biden, ou um único dia de Harris. Nosso país ficará muito pior. Pelo bem da nossa nação. Temos que ir com Donald Trump.”
