WASHINGTON — Os líderes republicanos da Câmara cancelaram a sessão de trabalho da próxima semana e mandaram os legisladores para casa para um recesso de verão de seis semanas, com pouco do que se gabar aos eleitores e eleitores, nos últimos meses antes da eleição.
O presidente da Câmara Mike Johnson, republicano de Louisiana, e sua equipe de liderança esperavam aprovar todos os 12 projetos de lei que financiam o governo antes do longo recesso de agosto, iniciando negociações com o Senado liderado pelos democratas sobre como manter o governo aberto antes do prazo final de paralisação em 30 de setembro.
Mas essa meta agora parece fora de alcance, com a Câmara não retornando até 9 de setembro, deixando apenas três semanas para evitar uma paralisação. A Câmara já aprovou cinco projetos de lei de financiamento e havia planejado tratar de mais quatro esta semana. Mas os líderes conseguiram aprovar apenas um deles — focado no Departamento do Interior — e retiraram outros três por disputas intrapartidárias e pela minúscula maioria de três cadeiras do Partido Republicano.
“Eles não conseguem aprovar seus próprios projetos de lei. Eles não conseguiram aprovar seus próprios projetos de lei em todo o Congresso. Isso não é novidade”, disse o deputado Jared Moskowitz, D-Fla.
Tanto a Câmara quanto o Senado precisam aprovar todos os 12 projetos de lei para financiar o governo para o ano fiscal de 2025, que começa em 1º de outubro. Um projeto de lei de financiamento provisório, conhecido como resolução contínua ou CR, para manter as luzes acesas temporariamente, agora é provável com a eleição se aproximando rapidamente.
A votação final da Câmara antes de deixar a cidade na quinta-feira foi um projeto de lei de mensagens do GOP não vinculativo, condenando fortemente a “czar da fronteira” Kamala Harris, a provável candidata presidencial do Partido Democrata, por não proteger a fronteira. Meia dúzia de democratas vulneráveis se juntaram a todos os republicanos para votar sim.
“Os republicanos extremistas do MAGA estão na maioria há mais de 18 meses. Alguém consegue citar uma única coisa que os republicanos extremistas do MAGA na Câmara fizeram para tornar a vida melhor para o povo americano? … Você não pode”, disse o líder da minoria Hakeem Jeffries, DN.Y., aos repórteres, acenando para um discurso inflamado do deputado republicano Chip Roy no outono passado, onde ele lamentou que não havia “uma coisa” em que os republicanos pudessem fazer campanha.
“Eles são incapazes de governar”, acrescentou Jeffries.
Talvez a peça legislativa mais significativa aprovada pelo Congresso este ano tenha sido o suplemento de emergência de US$ 95,3 bilhões que enviou uma nova infusão de ajuda militar a um trio de aliados: Ucrânia, Israel e Taiwan. Johnson conduziu esse pacote pela Câmara em abril e anexou uma legislação que forçaria o proprietário chinês do TikTok a vender o popular aplicativo de compartilhamento de vídeos após a eleição ou correria o risco de uma proibição nos Estados Unidos. Biden sancionou a lei.
No mesmo mês, Johnson também garantiu a renovação de um poderoso programa de vigilância dos EUA — conhecido como Seção 702 do Foreign Intelligence Surveillance Act ou FISA — apesar das objeções de seu flanco direito. E a Câmara aprovou por ampla maioria um pacote de impostos de US$ 78 bilhões — negociado pelo presidente do Ways and Means, Jason Smith, R-Mo., e pelo presidente do Senate Finance, Ron Wyden, D-Ore. — que inclui uma expansão do crédito tributário infantil, embora esteja retido no Senado.
Questionada sobre o processo de financiamento governamental paralisado, Athina Lawson, porta-voz do presidente da Câmara, destacou que a Câmara fez mais progresso em seus projetos de lei de dotações ou financiamento do que o Senado.
“A Câmara fez um progresso significativo no avanço dos projetos de lei de dotações para o AF25. O Comitê de Dotações da Câmara moveu diligentemente todos os 12 projetos de lei para fora do comitê e a Câmara aprovou 75% do financiamento do governo para o próximo ano fiscal, enquanto o Senado ainda não considerou um único projeto de lei de dotações”, disse Lawson. “A Câmara continuará seu esforço bem-sucedido para financiar o governo de forma responsável para o AF25 quando ele retornar de seu período de trabalho distrital.”
Os republicanos esperavam aprovar todos os 12 projetos de lei antes do prazo para evitar outro projeto de lei provisório ou, pior, ficarem presos em um enorme projeto de lei de financiamento coletivo do Senado bem no prazo final.
Roy, um republicano do Texas e membro do Freedom Caucus, disse que a Câmara “deveria ter aprovado todos eles… antes de deixarmos a cidade”. Mas, desta vez, ele disse que os democratas também eram os culpados: “Fale com o Senado, fale com a Casa Branca”.
Separadamente, o Senado está pronto para aprovar na próxima semana um par de projetos de lei bipartidários populares com o objetivo de proteger crianças online, incluindo de empresas de mídia social. Mas com a Câmara agora encerrada, a câmara baixa não os levará até setembro, no mínimo, e possivelmente não até a sessão do pato manco após a eleição de 5 de novembro.
Johnson expressou apoio geral aos projetos de lei sobre privacidade infantil.
“Obviamente, acredito no propósito da legislação”, disse ele. “Acho que é muito importante, mas há algumas perguntas que temos sobre os detalhes, mas acho que podemos resolver isso e gostaria de fazer isso.
Ao saírem para o recesso, a mensagem de Jeffries sobre o caos e a disfunção do Partido Republicano foi repetida pelos democratas de base, incluindo alguns membros que estão enfrentando difíceis tentativas de reeleição neste outono.
“Este é o tipo exato de caos e Congresso que não faz nada que eu acredito plenamente que o povo americano rejeitará em 2024”, disse a novata Deputada Hillary Scholten, D-Mich. “Temos que aprovar esses projetos de lei de dotações. Temos que fazer o projeto de lei agrícola, temos que fazer algo sobre imigração. O povo americano sabe disso, eles sentem isso. E esse tipo de caos simplesmente não vai permanecer.”
O deputado Dan Goldman, do Partido Democrata de Nova York, argumentou que muito do que os republicanos da Câmara fizeram neste Congresso foi usar seus poderes de maioria e supervisão para atacar o presidente Joe Biden, e agora direcionar seus ataques ao seu provável substituto no topo da chapa.
“Os republicanos passaram a maior parte deste Congresso em uma investigação de impeachment completamente falsa do presidente Biden, onde não encontraram nenhuma evidência de irregularidade, muito menos de qualquer crime grave ou contravenção”, disse Goldman aos repórteres. “E assim que ele sai, e a vice-presidente Harris se torna a provável indicada, agora, de repente, toda a atenção e o tempo de debate deles estão focados em manchá-la com falsas acusações.”
“É apenas continuar a usar a autoridade oficial e os recursos oficiais do Congresso para fins eleitorais políticos partidários, o que é impróprio”, continuou Goldman, “mas é o que os republicanos têm feito durante todo o mandato, e é a única coisa que eles podem realmente fazer aprovar”.
