Autoridades locais e defensores na Califórnia estão divididos sobre a recente ordem executiva do governador Gavin Newsom exigindo que agências estaduais removam acampamentos de moradores de rua em propriedades públicas, deixando a comunidade de moradores de rua presa no meio do caminho e sem saber para onde irão.
Em junho, a Suprema Corte decidiu que punir moradores de rua por dormirem em propriedade pública não viola a proibição da Oitava Emenda contra punições cruéis e incomuns. De acordo com uma avaliação fornecida ao Congresso no ano passado pelo Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbanohavia cerca de 180.000 pessoas sem-teto em todo o estado, tornando a população de moradores de rua da Califórnia uma das mais altas do país, junto com Nova York, Flórida e Washington.
Em um esforço para abordar os níveis crescentes de sem-abrigoNewsom, um democrata, agências estatais ordenadas adotar planos para remover acampamentos de moradores de rua em todo o estado — uma das reações mais diretas à decisão da Suprema Corte e um caminho que outros estados poderão seguir em breve.
Embora os governos locais não sejam obrigados a obedecer, Newsom disse em uma entrevista coletiva na quinta-feira que reterá o financiamento de cidades e condados por não limparem os acampamentos no ano que vem.
Newsom destacou que sua administração investiu bilhões em várias agências estaduais para fornecer serviços a pessoas sem-teto, incluindo mais de US$ 9 bilhões para programas destinados a ajudar governos locais a tirá-los dos acampamentos e colocá-los em moradias. Os investimentos — assim como a nova autoridade que a Suprema Corte deu às cidades — fornecerão as ferramentas necessárias para executar a ordem, disse ele.
“Chega de desculpas” Newsom disse em uma postagem de 25 de julho em X. “Nós fornecemos o tempo. Nós fornecemos os fundos. Agora é hora de os moradores locais fazerem seu trabalho.”
Mas os membros da comunidade de moradores de rua dizem que não têm para onde ir.
“É um caos e uma loucura absolutos”, disse Jeni Shurley, membro da comunidade de moradores de rua de Los Angeles.
“Sinceramente, sinto que preciso deixar o país, porque procurei desesperadamente por todo o país tentando encontrar algum tipo de solução, literalmente fui de costa a costa”, acrescentou.
Shurley, 48, disse que está sem teto há uma década, tendo uma série de empregos temporários e itinerantes em um local ou outro no Oregon, Colorado, Louisiana, Missouri, Washington, DC e agora na Califórnia, além de sofrer sérios problemas de saúde.
Depois que Newsom anunciou sua ordem executiva em 25 de julho, Shurley disse que considerou se mudar para outro país porque não queria ser criminalizada por ser sem-teto.
“Fiz tudo o que pude, todos os programas que me foram oferecidos”, disse ela. “Aceitei, e não obtive nenhuma assistência que preciso. Sinto que sou apenas uma pedra no rio cheia de dinheiro e não consigo tocar em US$ 1 dele.”
No ano passado, o estado tinha cerca de 71.000 leitos de abrigo disponíveis — menos da metade dos mais de 180.000 leitos necessários para abrigar a população sem-teto do estado, de acordo com a Instituto de Políticas Públicas da Califórniaum think thank sem fins lucrativos e apartidário, citando o relatório do HUD. Essa escassez torna a ordem de Newsom muito mais desafiadora para as localidades.
Abrigos para moradores de rua em todo o estado terão que ampliar seus serviços para acomodar o fluxo de pessoas que saem das ruas, mas muitos dizem que não têm recursos adequados, mesmo com os investimentos do estado.
A Mission Action, que fornece abrigo de emergência e defende moradores de rua no Mission District de São Francisco, disse em uma declaração à NBC News que está preocupada que a cidade não tenha leitos de abrigo de emergência suficientes para a população que vive em acampamentos.
O abrigo de emergência para adultos com 91 leitos da organização já estava lotado antes do anúncio da ordem, e outro abrigo familiar com 80 leitos tem apenas quatro leitos disponíveis, disse.
“Se a cidade não for capaz de fornecer abrigo de emergência para aqueles que precisam e querem abrigo, então, essencialmente, estamos criminalizando o próprio ato de ficar sem moradia”, disse Laura Valdez, diretora executiva da organização, no comunicado.
Um porta-voz de Newsom, no entanto, disse à NBC News que as preocupações com os recursos são equivocadas.
“Os governos locais receberam amplo financiamento para ajudar a resolver esse problema em suas comunidades”, disse Tara Gallegos, vice-diretora de comunicações de Newsom, ecoando a declaração do governador de que não há desculpa para as comunidades negligenciarem os acampamentos.
Como os abrigos na área de São Francisco continuaram quase lotados, a prefeita London Breed anunciou uma diretriz no início deste mês para fornecer suporte de realocação para moradores de rua, incluindo passagens de ônibus, para ajudá-los a se mudar para outro lugar. O gabinete de Breed disse que ela expandiu o número de leitos de abrigo em mais de 60% durante seu mandato, mas os abrigos em toda a cidade continuaram a encher rapidamente à medida que a população de moradores de rua da cidade aumentou. São Francisco tem cerca de 8.000 moradores de rua — o segundo maior do estado, atrás Los Angeles, com cerca de 75.000.
O Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles aprovou uma moção declarando que indivíduos retirados dos acampamentos não serão levados para a prisão, apesar do potencial de penalidades ou citações por descumprimento da ordem de Newsom.
“Simplesmente ter a polícia realizando varreduras no campus, na minha opinião, não faz nada para entregar resultados permanentes e duradouros. Isso apenas embaralha o problema, e é por isso que meus eleitores querem resultados permanentes”, disse a supervisora do Condado de Los Angeles, Kathryn Barger, uma republicana, à NBC News.
Para Barger, a solução permanente é a moradia, mas a questão que permanece é se a cidade será capaz de fornecê-la.
A ordem de Newsom é uma extensão do trabalho que já está sendo feito em Los Angeles para remover acampamentos, mas acrescenta uma camada extra de coordenação entre agências estaduais, disse ela. Barger acrescentou que a cidade estava trabalhando para manter a confiança da comunidade de moradores de rua enquanto trabalhava para desmantelar os acampamentos.
Outras autoridades aplaudiram Newsom por abordar os acampamentos com a ordem executiva.
O prefeito de Sacramento, Darrell Steinberg, um democrata, disse que os esforços do governador para lidar com a saúde mental e a falta de moradia são diferentes de tudo que ele viu ser feito nos últimos 30 anos.
Steinberg foi o autor de um projeto de lei como senador estadual em 2004, com o objetivo de taxar os ricos para ajudar a fornecer serviços de saúde mental para moradores de rua e outros. Mais tarde aprovada pelos eleitores como uma iniciativa eleitoral, a medida colocou um imposto de 1% sobre rendas pessoais acima de US$ 1 milhão para financiar tais serviços em todo o estado. Mas não forneceu financiamento direto para abrigos para moradores de rua, que é a coisa fundamental que os defensores e abrigos dizem que estão faltando após a ordem de Newsom.
Apesar das preocupações com os recursos, Steinberg diz que a ordem do governador reflete o que Sacramento vem tentando realizar há anos.
“Para as pessoas que vivem nesses grandes acampamentos, não é seguro, não é saudável para elas nem para a nossa comunidade”, disse ele.
Sua cidade estava tentando combinar “compaixão e fiscalização com a adição agressiva de mais leitos, mais serviços e moradias permanentes para as pessoas”, disse ele.
Ano passado, a cidade viu uma redução de 29% na falta de moradia do ano anterior, algo que Steinberg disse ser devido ao seu comprometimento em abordar preocupações de saúde e segurança em toda a comunidade. Embora Sacramento tenha uma população menor do que Los Angeles e São Francisco, a cidade também viu um declínio de 49% na falta de moradia, uma das maiores quedas em todo o estado.
Ainda assim, Steinberg disse que eles não estão comemorando uma vitória, dado o número de pessoas vivendo nas ruas. A ordem, ele disse, é um passo “na direção certa”.
“Só precisamos continuar fornecendo mais alternativas para as pessoas, e as pessoas precisam estar dispostas a aceitá-las”, disse Steinberg. “Mas não é perfeito, e vou continuar a argumentar e pressionar na minha cidade para garantir que tenhamos algo para o maior número possível de pessoas.”
