NANTERRE, França — Bobby Finke e as mulheres dos EUA estabeleceram recordes mundiais nos 1.500 metros livre e 4×100 metros medley no domingo, dando os toques finais de glória para os americanos, que sofreram um colapso relativo no mercado de ouro, mas ainda levaram para casa o maior número de medalhas desta competição de natação quadrienal.
Os EUA fizeram 28 visitas ao pódio da Paris La Défense Arenamas os americanos só chegaram ao degrau mais alto oito vezes.
Embora ambos os números tenham sido maiores do que os de qualquer outra nação, foi um pequeno retrocesso em relação aos padrões extremamente elevados dos EUA.
Nadadores americanos conquistaram 30 medalhas e 11 ouros em Tóquio (2020); 33 e 16 no Rio (2016); 30 e 16 em Londres (2012); 31 e 12 em Pequim (2008); 28 e 12 em Atenas (2004); e 33 e 14 em Sydney (2000).
Nenhum americano havia conquistado uma medalha de ouro individual nesta competição até Finke estabelecer seu recorde mundial.
O Nativo da Flóridaque também venceu os 1.500 em Tóquio, manteve uma sequência notável viva: pelo menos um homem americano ganhou uma medalha de ouro individual na natação em todas as Olimpíadas desde 1904, com o exceção de o Boicote a Moscou em 1980.
O recorde de Finke (14:30.67) foi estabelecido na última corrida individual do encontro.
“Toda a narrativa de que ‘o time masculino não ganhou uma medalha de ouro individual’ estava no fundo da minha mente”, ele disse aos repórteres. “Eu estava me pressionando para tentar fazer isso de novo.”
O quarteto de Regan Smith, Lilly King, Gretchen Walsh e Torri Huske terminou a competição de natação em grande estilo, marcando 3:49.62 para vencer o Revezamento medley 4×100 em estilo dominante.
A vitória americana aconteceu momentos depois de uma das corridas mais emocionantes do encontro, quando os chineses se recuperaram para tirar o ouro dos Estados Unidos no medley 4×100, uma corrida que os EUA venceram em 15 das 16 finais antes da noite de domingo.
Os EUA e a França estavam lado a lado no estilo livre antes que o tempo de 45.92 de Pan Zhanle colocasse a China na frente.
A equipe norte-americana composta por Ryan Murphy, Nic Fink, Caeleb Dressel e Hunter Armstrong ficou com a prata e a França com o bronze.
Embora os EUA e a Austrália sejam as potências mais reconhecidas na natação, Dressel disse que ficou impressionado com os nadadores da Itália, França e China que estão no encalço dos Estados Unidos.
“A riqueza está apenas se espalhando, não estamos piorando”, disse Dressel, que levou para casa dois ouros e uma prata desses Jogos. “É bom para o esporte ter o mundo inteiro envolvido.”
