Billy Bean, que se tornou o segundo ex-jogador da Major League Baseball a se assumir gay em 1999, antes de se tornar o vice-presidente sênior do esporte para diversidade, equidade e inclusão, morreu. Ele tinha 60 anos.
A MLB divulgou uma declaração confirmando sua morte. Bean morreu em casa na terça-feira após uma luta de um ano contra leucemia mieloide aguda.
O nativo da Califórnia jogou em seis temporadas da liga principal de 1987 a 1995, fazendo sua estreia com o Detroit Tigers em uma performance de quatro rebatidas que empatou um recorde para um jogador em seu primeiro jogo. Ele também jogou pelo Los Angeles Dodgers e pelo San Diego Padres. Ele foi um outfielder All-American duas vezes na Loyola Marymount, liderando o time para a NCAA Men's College World Series em 1986.
Bean escreveu um livro intitulado “Going the Other Way” e também foi um palestrante principal em muitos eventos. Ele se assumiu gay publicamente em 1999, o segundo ex-jogador da liga principal a fazê-lo depois de Glenn Burke.
Bean entrou para o escritório do comissário em 2014, quando foi contratado pelo ex-comissário Bud Selig para ser o primeiro embaixador da MLB para inclusão. Ele passou mais de 10 anos trabalhando para a MLB, eventualmente sendo promovido a vice-presidente sênior.
Bean trabalhou com clubes da MLB para “promover a igualdade para todos os jogadores, treinadores, gerentes, árbitros, funcionários e partes interessadas em todo o beisebol para garantir um ambiente de trabalho equitativo, inclusivo e solidário para todos”.
“Nossos corações estão partidos hoje enquanto lamentamos nosso querido amigo e colega, Billy Bean, um dos indivíduos mais gentis e respeitados que já conheci”, disse o comissário da MLB Rob Manfred em uma declaração. “Billy era amigo de inúmeras pessoas em nosso jogo, e ele fez a diferença por meio de sua dedicação constante aos outros.”
