Grupos de direitos humanos e críticos dizem que a primeira-ministra Sheikh Hasina se tornou mais autocrática durante 15 anos no poder, marcados por prisões em massa de opositores políticos e ativistas, desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais, acusações que ela nega.
Protestos liderados por estudantes eclodiram em junho, quando um tribunal superior ordenou a restauração de cotas em empregos governamentais, incluindo reservas para famílias de veteranos da guerra de 1971 pela independência do Paquistão.
A polícia disparou balas de borracha, gás lacrimogêneo e lançou granadas sonoras para dispersar dezenas de milhares de pessoas que inundaram as ruas.
Os estudantes concordaram em interromper a agitação depois que a Suprema Corte eliminou a maioria das cotas em 21 de julho, abrindo 93% dos empregos para candidatos selecionados com base no mérito.
O “movimento estudantil, majoritariamente pacífico e com questões específicas”, não estava envolvido em violência, disse o governo de Hasina, mas culpou o principal partido de oposição, o Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), e o partido Jamaat-e-Islami, que negaram a afirmação.
Os estudantes cancelaram os protestos, que haviam diminuído após a decisão da Suprema Corte.
“Nossa principal demanda por reformas lógicas no sistema de cotas de empregos do governo foi atendida”, disse o coordenador estudantil Nahid Islam em uma mensagem de vídeo no domingo da sede da polícia, pedindo que as instituições educacionais reabram.
Ele estava entre os três manifestantes detidos pela polícia enquanto eram tratados no hospital, disse seu irmão mais novo à Reuters, em uma medida que a polícia disse ter como objetivo garantir a segurança dos manifestantes.