A cidade estabeleceu um novo recorde histórico de calor de 120 graus em 7 de julho. Na quarta-feira, a cidade quebrou sua sequência anterior definida em 2005 de quatro dias consecutivos em ou acima de 115 graus, antes de quebrá-la novamente na quinta-feira e possivelmente novamente na sexta-feira. O calor extremo tomou conta de grande parte do oeste dos Estados Unidos esta semana, com cerca de 42 milhões de pessoas sob alertas de calor na sexta-feira em toda a região e nas Montanhas Rochosas e no sudeste do Texas. Suspeita-se que pelo menos 38 pessoas morreram em seis estados como resultado de doenças relacionadas ao calor.
“Moro aqui no sul de Nevada, em Las Vegas, há 18 anos, e definitivamente está mais quente este ano do que no passado”, disse Krishell Hadsell, gerente de serviço social do Condado de Clark, Nevada, que inclui Las Vegas, Boulder City, Henderson e cidades vizinhas.
Hadsell supervisiona mais de 40 centros de resfriamento que estão operando atualmente no Condado de Clark. Essas instalações, que variam de bibliotecas a igrejas e centros de recreação, são refúgios com ar condicionado que fornecem abrigo para as pessoas durante os horários mais quentes do dia.
À medida que as temperaturas em Las Vegas atingiram níveis recordes, o calor afetou a rotina diária das pessoas.
Scott Vivier, chefe adjunto do corpo de bombeiros de Henderson, disse que ele e sua esposa têm que fazer tarefas domésticas e ir ao mercado de manhã cedo para evitar o calor. Às 9h30, ele disse que às vezes até mesmo estar no carro é demais para suportar.
“Nós nos tornamos criaturas da manhã e da noite”, disse Vivier.
O calor extremo forçou o Museu do Neon, perto do centro de Las Vegas, a fechar temporariamente suas portas várias vezes esta semana.
“Devido a um alerta prolongado de calor extremo no vale de Las Vegas, o Museu Neon está adiando a abertura até às 20h30”, disseram autoridades disse no site do museue sexta-feira. O museu exibe alguns dos letreiros de neon mais icônicos e históricos da história de Las Vegas em um “cemitério” ao ar livre.
Ainda assim, os frequentadores do museu provavelmente encontrarão condições sufocantes mesmo nas horas da noite. As temperaturas noturnas desta semana ficaram na casa dos 90.
O calor também forçou as autoridades de Henderson a fechar as piscinas públicas mais cedo na quinta e na sexta-feira.
“Devido às temperaturas escaldantes, nossa política de fechamento devido ao mau tempo foi acionada”, disseram autoridades da cidade disse em uma postagem no Facebook.