Isso faz parte do Checkbook Chronicles da NBC News, uma série de perfis que analisam as realidades financeiras dos americanos comuns e os desafios que eles enfrentam.
Férias em Austin, 23, Michigan
- Concluindo seu mestrado em serviço social em meio à crescente demanda de pessoas que buscam tratamento para dependência química.
- Mora em casa e ganhou uma bolsa de estudos para a faculdade, então sua situação financeira é estável.
- Espera comprar uma casa, mas vê as taxas de juros altas demais para começar a busca a sério.
Austin Urlaub diz que vem de uma longa linhagem de “ajudantes”, incluindo professores de educação especial, conselheiros e psicólogos.
Mas o nativo de Michigan ainda é o primeiro em sua família a ir diretamente para o trabalho social. Ele diz que é uma vocação, que ele tem “um talento especial para ajudar as pessoas”. Ele serviu no governo estudantil, mas disse que muitos em seu círculo social questionaram sua decisão de entrar no campo a princípio, pelo menos de uma perspectiva financeira.
Mas Urlaub descobriu que, por razões trágicas, a remuneração em sua área está aumentando vertiginosamente.
“Todo mundo estava dizendo, 'Oh, ótimo, você não está fazendo isso pelo dinheiro'”, ele disse. “Mas agora, assistentes sociais estão se tornando requisitados; todo local de trabalho agora praticamente exige um. Tornou-se muito incentivado, então não estou muito preocupado com a segurança do emprego.”
Fonte primária de renda: Urlaub se recusou a dizer exatamente quanto ganha no emprego de meio período contratado enquanto conclui seu mestrado em serviço social, mas diz que é de US$ 23 a US$ 27 por hora.
“Eu ganho um salário inicial saudável como funcionário de meio período, sem experiência para alguém que mora” na área centro-norte de Michigan, ele disse.
Urlaub estima que, embora os assistentes sociais já tenham tido a sorte de ganhar US$ 50.000 por ano, muitos cargos de nível básico agora compensam facilmente esse ganho, especialmente com o bônus de contratação de US$ 10.000 que está se tornando mais comum no setor em meio à crescente demanda.
Situação de vida: Urlaub está morando em casa com os pais enquanto conclui o mestrado. Ele tem uma namorada fora de Detroit.
Agora ele espera economizar para comprar uma casa com sua namorada, embora não planeje comprar uma tão cedo porque os preços e as taxas de juros ainda estão muito altos. Ele está procurando comprar uma casa por menos de $200.000 — atualmente, a média em sua área — e com uma taxa mais próxima de 5%.
“Quero poder ter um imóvel e não apenas alugar”, disse ele, acrescentando que consideraria comprar um imóvel para reformar que pudesse vender em um curto espaço de tempo.
Mas ele diz que ainda seria um exagero, mesmo que ganhasse um salário sólido, e provavelmente exigiria que sua namorada, uma cozinheira, também contribuísse.
“Não sei se terei dinheiro suficiente economizado”, disse ele.
Ele prevê que o mais cedo possível para começar a procurar seriamente será na próxima primavera, quando está previsto que se formará.
Perspectivas econômicas: Urlaub se formou na faculdade sem dívidas graças às bolsas de estudo. Embora tenha feito um empréstimo para ajudar a pagar seu apartamento, ele pretende receber dinheiro adicional de bolsa de estudos.
A situação financeira pessoal de Urlaub é estável, e ele está otimista de que conseguirá continuar trabalhando em tempo integral em seu atual empregador depois de se formar.
No entanto, apesar da demanda por seu trabalho, ele acredita que os assistentes sociais ainda são mal pagos em relação ao valor que fornecem à sociedade.
“Não é perfeito de forma alguma”, ele disse. “É ótimo que assistentes sociais estejam em demanda, e eles estejam começando a receber mais, mas ainda não é o que acredito que merecemos, e por causa dessa demanda e escassez, assistentes sociais em geral estão sendo sobrecarregados e mal pagos, então houve um grande aumento no esgotamento e na rotatividade.”
Politicamente, Urlaub diz que ficou decepcionado porque tanto o presidente Joe Biden, que não busca mais a reeleição, quanto o candidato presidencial republicano Donald Trump não responderam diretamente a uma pergunta durante o debate de junho na CNN sobre como eles lidariam com as crescentes taxas de abuso de substâncias.
“Ambos deram uma resposta sobre o controle de drogas e o que fariam na fronteira”, disse Urlaub, observando que Robert F. Kennedy Jr., que está concorrendo como independente e se descreveu como um viciado em recuperação, deu uma resposta mais direta.
“Não importa se você está parando as drogas na fronteira para aqueles que já são viciados”, disse Urlabu. “Milhões que sofrem de uso de substâncias não conseguem ou não estão buscando tratamento. Precisamos ajudar os americanos que são viciados — e se não os ajudarmos, isso continuará por gerações. Precisamos atacar o problema de frente, assim como as coisas preventivas. Temos a 'guerra às drogas' na fronteira, mas precisamos financiar o tratamento para que as pessoas possam melhorar e aprender a viver sem substâncias.”