Jurisdições em todo o país estão repensando suas políticas de cidades santuários e aumentando sua cooperação com agentes de Imigração e Alfândega no interesse da segurança pública, disse o chefe do ICE à NBC News.
Em uma entrevista, o diretor interino do ICE, PJ Lechleitner, disse que alguns condados e cidades que antes se recusavam a informar ao ICE quando estavam liberando imigrantes indocumentados da prisão agora estão discutindo maneiras de se coordenarem melhor com o ICE, como avisá-lo com antecedência antes que migrantes condenados por crimes violentos sejam liberados.
Anteriormente, essas jurisdições estavam entre as muitas cidades com liderança Democrata ou progressista que se recusavam a trabalhar com o ICE por preocupação de que isso pudesse inibir a investigação de crimes. Elas acreditavam que os migrantes teriam medo de denunciar crimes se contatar as autoridades os expusesse ao risco de deportação.
Lechleitner disse que o ICE vem pressionando por mais cooperação de grandes cidades azuis há muito tempo: “Por muitos e muitos anos, certos estados e jurisdições têm sido realmente reticentes em lidar conosco por causa da questão da imigração civil.”
Recentemente, ele disse, algumas jurisdições locais com políticas de santuário estão mudando de atitude.
Lechleitner disse que algumas cidades tiveram incidentes em que se arrependeram de liberar migrantes que detiveram. “Você viu alguns exemplos disso, onde alguns indivíduos, infelizmente, foram encontrados pela polícia local e, por causa das políticas colocadas em prática, seja em nível estadual ou local, eles não foram autorizados a notificar as autoridades de imigração… e de repente você tem pessoas sendo liberadas e reincidentes.”
“Não queremos isso. Queremos garantir que as ameaças à segurança pública sejam adequadamente mitigadas”, disse ele.
Embora o ICE possa prender imigrantes depois que eles são soltos, às vezes pode ser difícil localizá-los, e prendê-los em comunidades pode colocar o público em risco, disse Lechleitner.
“Prisões em geral colocam os cidadãos em risco porque temos que fazer uma prisão em bairros. Não deveríamos ter que fazer isso”, disse ele. “Vamos fazer isso em um ambiente controlado, para que todos estejam seguros. Meus pais estão seguros, a comunidade local está segura e os não cidadãos também estão seguros.”
Não há evidências da onda de crimes de migrantes mencionada por Donald Trump e outros republicanos durante a campanha presidencial e na Convenção Nacional Republicana. Na verdade, o crime na maioria das cidades dos EUA caiu, enquanto o número de travessias ilegais de fronteira disparou para níveis recordes durante o governo Biden. Mas incidentes recentes de alto perfil, como a morte de Laken Riley na Geórgia e a ascensão da gangue venezuelana Tren de Aragua, levaram a mais pressão sobre a polícia para prevenir crimes cometidos por migrantes, disseram autoridades locais em Maryland à NBC News.
Nos condados de Baltimore e Montgomery, Maryland, onde predomina o voto azul, bem como em outras jurisdições progressistas nos EUA — muitas das quais querem que o ICE mantenha sua cooperação confidencial — autoridades de segurança pública estão cada vez mais preocupadas com migrantes com antecedentes criminais graves que podem reincidir.
O principal oficial de segurança pública e aplicação da lei no Condado de Montgomery, Earl Stoddard, disse que seu condado de 1 milhão de pessoas nos subúrbios de Washington, DC, nunca foi oficialmente uma jurisdição santuário, mas está encontrando maneiras de cooperar mais com o ICE enquanto equilibra a necessidade de manter a confiança da substancial população imigrante do condado. Ele disse que o Condado de Montgomery agora dá ao ICE um aviso de 48 horas antes de liberar migrantes da custódia — uma mudança que ocorreu após pressão pública.
“Não queremos uma situação em que soltamos alguém, e eles continuam cometendo crimes ainda mais sérios ou hediondos. É com isso que sempre nos preocupamos”, disse Stoddard, que dirige o Escritório de Gerenciamento de Emergências e Segurança Interna do condado.
O condado vizinho de Baltimore teve conversas semelhantes com o ICE.
“O Condado de Baltimore e as autoridades (do ICE) concordaram com ajustes nas políticas atuais para dar suporte a esse trabalho compartilhado, incluindo fazer todos os esforços para notificar as autoridades do ICE 48 horas ou mais antes da liberação de um indivíduo, sempre que possível”, disse um porta-voz do condado. “O Condado de Baltimore continua comprometido em priorizar a segurança pública, ao mesmo tempo em que respeita os direitos constitucionais dos indivíduos.”