As Olimpíadas de Paris de 2024 terão um significado particularmente especial para Brittney Griner.
A estrela da WNBA competirá por seu país pela terceira vez em Paris — e a primeira vez desde que foi detida na Rússia por acusações de tráfico de drogas por quase 10 meses em 2022.
“BG está travado e pronto para ir”, Griner disse à NBC News na sexta-feira. “Estou feliz, estou em um ótimo lugar. Estou representando meu país, o país que lutou para que eu voltasse. Vou representá-lo bem.”
Griner também competirá em Paris pela primeira vez como pai. Ela e sua esposa tiveram um filho, Bash, em 8 de julho. Griner não está feliz em deixá-lo tão cedo, mas disse que, como está crescendo em uma família de esportes, um dia ele entenderá.
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“A cada minuto eu sinto como se ele estivesse surgindo na minha cabeça”, disse Griner. “Literalmente tudo gira em torno dele. E eu amo isso.”
Griner diz que os próximos jogos “significarão 100% mais” do que suas experiências olímpicas anteriores, acrescentando que ela jogará pelo país que “literalmente salvou minha vida”.
Os jogos de Paris serão a primeira vez que Griner deixará o país desde sua detenção na Rússia. Em fevereiro de 2022, ela foi presa em Moscou sob acusações de tráfico de drogas depois que cartuchos de vaporizador foram encontrados em sua bagagem no aeroporto. Ela acabou sendo julgada, considerada culpada e sentenciada a nove anos de prisão. Griner retornou aos EUA em dezembro de 2022 após uma troca de prisioneiros entre os dois países.
Desde então, ela retomou sua carreira na WNBA e continuou a prosperar. Griner foi uma WNBA All-Star em 2023 e novamente este ano, atualmente com média de 18,3 pontos e 6,4 rebotes por noite para o Phoenix Mercury.
Já duas vezes medalhista de ouro olímpica, Griner espera trazer mais uma de Paris. Quanto ao que mais a empolga nos jogos, ela espera assistir a uma boa quantidade de atletismo, um esporte do qual sempre teve inveja. Ela também vai ficar no lounge dos jogadores de basquete, possivelmente desafiando alguns jogadores do time masculino para jogos de Uno.
E, claro, Griner sabe o que mais lhe interessa explorar durante sua primeira viagem a Paris.
“Conseguir um pão realmente bom, não vou nem mentir.”
