A matemática parecia impossível, mas os números não mentem — foi mais barato para Julie Kelley enviar seu filho de 9 anos para sete acampamentos de verão diferentes em três estados do que matriculá-lo em um programa de tempo integral em Vermont, onde eles moram.
As férias de verão duram 10 semanas para os Kelleys. E custarão a Kelley e seu marido Richard cerca de US$ 2.000 para seu único filho.
Quando Kelley procurou acampamentos de verão de cinco dias em período integral perto de Saint Johnsbury, Vermont, onde sua família mora, ela disse que não conseguiu encontrar nenhuma opção. Outros acampamentos de tempo integral em Burlington, Vermont, a cerca de duas horas de carro de sua casa, custou $ 400 por semana.
Quando a escola começar em agosto, o filho de Kelley terá frequentado acampamentos diurnos em Vermont, New Hampshire e Minnesota, onde ficarão com parentes. Todos os acampamentos custam entre US$ 150 e US$ 400 por semana.
“Parece loucura, mas essas eram as melhores opções dentro do nosso orçamento, mesmo planejando com meses de antecedência”, conta a mãe de 50 anos CNBC faz isso. O acampamento diurno local que eles usaram no verão passado fechou devido à falta de pessoal.
Kelley, uma consultora de comunicação que trabalha em casa em tempo integral, diz que ela e o marido estão gastando “mais que o dobro” do que gastaram no ano passado em outros arranjos de cuidados infantis.
“Sempre que encontro outros pais na fila para tomar café ou no parque e pergunto como eles estão, vejo a mesma expressão de privação de sono refletida em mim”, ela diz. “O verão não deveria ser tão difícil.”
As famílias americanas gastam agora quase um quinto do seu rendimento, uma média de 800 dólares por mês, em cuidados infantis, a Reserva Federal relatórios.
O aumento do custo dos cuidados infantis não é um problema sazonal, mas os meses de verão podem ser especialmente desafiadores para as famílias, pois as escolas fecham e os pais ficam presos a creches, acampamentos e outras despesas.
O custo médio O preço de um acampamento de verão nos EUA é de cerca de US$ 87 por dia, com a mensalidade de um acampamento com pernoite custando cerca de US$ 173 por dia, de acordo com a American Camp Association.
Anos marcados pela inflação e uma crise nacional no atendimento às crianças significam que as famílias estão com mais falta de dinheiro do que o normal.
O acampamento de verão não é uma opção para muitas famílias nos EUA, já que 40% dos pais dizem que não podem pagar por esses programas devido ao alto custo de vida, de acordo com um estudo pesquisa recente do Credit Karma de mais de 2.000 adultos nos EUA.
Daqueles que estão enviando seus filhos para o acampamento, quase 30% estão se endividando ou recorrendo a opções de comprar agora e pagar depois para cobrir os custos.
A relatório separado sobre a criação de filhos no verão, divulgado em junho pela organização sem fins lucrativos ParentsTogetherAction, descobriu que 59% dos pais têm alguém em casa que teve que reduzir o horário de trabalho ou deixar o emprego porque não consegue pagar por uma creche sazonal confiável.
Levando crianças para o escritório
Nos verões anteriores, as duas filhas de Margaret McGriff, de 7 e 12 anos, frequentavam um acampamento diurno perto de sua casa em Lake Worth, Flórida, de segunda a sexta, enquanto ela estava no trabalho.
“Era a configuração perfeita”, diz McGriff, que é pai solteiro. “Eu os deixava antes de dirigir para o escritório e os pegava no caminho para casa por volta das 17h”
Este verão parece bem diferente. Depois de meses lutando com impostos mais altos, contas de supermercado e gás, entre outras necessidades, McGriff diz que só conseguiu mandar sua filha mais nova de volta para o acampamento.
O programa custa cerca de US$ 2.000 por criança, o que significa que ela economizará US$ 2.000 mantendo sua filha de 12 anos em casa durante o verão.
Margaret McGriff tem levado sua filha mais velha para trabalhar com ela às quartas-feiras no verão para economizar em cuidados infantis. Ela diz que ter um empregador flexível tem sido uma “dádiva de Deus”. Foto: Margaret McGriff
McGriff, que é estrategista sênior de conteúdo na Labor Finders, uma empresa de recrutamento e seleção em Palm Beach Gardens, Flórida, teve que perguntar ao seu chefe se poderia trabalhar principalmente em casa até agosto, pois não conseguiu encontrar uma babá ou um acampamento de meio período para sua filha mais velha dentro do seu orçamento.
Em vez de passar três dias no escritório a cada semana, como normalmente faria, McGriff está indo ao trabalho uma vez por semana entre junho e agosto. Às quartas-feiras, sua filha vai com ela ao escritório.
“Tenho muita sorte de ter essa flexibilidade de trabalho, mas ainda tem sido incrivelmente desafiador equilibrar a criação dos filhos e o trabalho em tempo integral”, diz McGriff, 42. “Este é o primeiro verão em que não tenho acesso a cuidados infantis acessíveis. É simplesmente mentalmente exaustivo.”
McGriff diz que, apesar dos desafios inesperados que este verão trouxe, ela e sua filha se tornaram “ainda mais próximas” e estão encontrando um lado positivo em estarem juntas em casa.
Sua filha mais velha tem lido, assado e completado livros de exercícios para matar o tempo enquanto McGriff está no trabalho. À noite e nos fins de semana, McGriff leva seus filhos a museus, parques, cinema e outros passeios para compensar as excursões que sua filha mais velha está perdendo por não ir ao acampamento.
Ter seis filhos e dois cachorros em casa durante o verão
Natasha Brown trabalha em casa como anotadora de dados, da meia-noite às 8 da manhã, cinco dias por semana, e depois entra em seu “segundo turno” como mãe trabalhadora de seis filhos, todos afastados da escola e de casa durante o verão.
“É um caos completo”, diz Brown, 40. “Este foi o verão mais estressante de todos os tempos.”
Brown e seu marido, Christopher, moram em Cumming, Geórgia, com seus filhos — o mais novo acabou de fazer 1 ano, e o mais velho tem 20 — e dois cachorros. Christopher também trabalha em casa em tempo integral como gerente de dados para uma empresa de tecnologia de saúde.
Natasha Brown e seu marido, Christopher, optaram por manter seus seis filhos em casa (na foto com cinco deles) durante o verão e economizar o dinheiro que teriam gasto em acampamentos para as férias em família no outono. Foto: Natasha Brown
No verão passado, os pais contrataram uma babá em tempo integral por cerca de US$ 800 por semana para cuidar dos quatro filhos mais novos enquanto trabalhavam. Os Browns também mandavam os filhos para acampamentos diurnos de meio período e atividades pontuais, como aulas de violoncelo e canto.
Neste verão, no entanto, Brown diz que eles foram “esmagados” pelos custos mais altos com cuidados infantis e não tiveram escolha a não ser manter seus filhos em casa. Contratar outra babá em tempo integral custaria à família cerca de US$ 1.800 por semana, mais que o dobro do valor que custou no ano passado.
“Nesse ritmo, quase todo o meu salário, ou o do meu marido, seria gasto em cuidados infantis de verão”, ela diz. “Queremos que nosso filho e nossas filhas tenham um verão divertido, mas não queremos gastar nossas economias para que isso aconteça.”
Seus dois filhos mais velhos, que têm 16 e 20 anos, têm empregos de verão, e os três mais novos — de 11, 9 e 5 anos — estão fazendo aulas online de francês, espanhol, matemática, balé e outras matérias na plataforma Outschool. As aulas podem custar tão pouco quanto $ 10 ou mais de $ 100, dependendo da matéria.
Fora isso, Brown diz que tenta manter os filhos ocupados com maratonas de filmes no verão e os incentiva a brincar ao ar livre com outras crianças da rua e a dormir na casa dos amigos.
Ela e o marido se revezam para cuidar da filha de 1 ano quando não estão trabalhando.
Brown estima que está economizando pelo menos US$ 3.000 mantendo os filhos em casa neste verão — dinheiro que ela planeja usar em uma viagem em família para Martha's Vineyard em setembro.
“Mesmo que não tenhamos tido o verão relaxante que esperávamos, é um sacrifício de curto prazo para garantir que nossas contas sejam pagas, nossos filhos estejam confortáveis e não entremos em dívidas”, ela acrescenta. “Ainda me sinto abençoada por ter essa opção.”
