Eleitores nos EUA disseram que ficaram surpresos depois que o presidente Joe Biden anunciou que estava desistindo de sua candidatura à reeleição, levando a corrida presidencial a uma direção inesperada que alguns acolheram e outros encararam com preocupação.
Alguns apoiadores de Biden que falaram com a NBC News na tarde de domingo disseram que estavam decepcionados com sua decisão, enquanto outros que planejavam votar nele ficaram animados com a ideia de que um candidato diferente poderia se sair melhor contra o ex-presidente Donald Trump.
“Pode ser uma oportunidade para uma grande mudança ou uma mudança terrível”, disse Jamie Yu, 27, uma enfermeira em Phoenix.
Ela estava planejando votar em Biden em novembro, mas apenas porque “não quero votar em Donald Trump”, ela disse. “Não o quero no cargo.”
Pouco depois de fazer seu anúncio no X, Biden apoiou a vice-presidente Kamala Harris como indicada pela chapa democrata.
Lauren Adelman-Tomasulo, 66, uma instrutora de Pilates que planejava votar em Biden pela segunda vez, disse que acha que Harris “será forte e fará as coisas acontecerem”. E ela pediu ao Partido Democrata que se concentrasse em se unir atrás dela para derrotar Trump.
“Acho que eles precisam se recompor, tomar decisões rapidamente e seguir em frente”, disse Adelman-Tomasulo.
Mas Harris não era uma escolha que agradava a todos.
Em Butler, Pensilvânia, não muito longe de onde Trump sobreviveu a uma tentativa de assassinato durante um comício de campanha em 13 de julho, Angela Bost disse que achava que o gênero de Harris poderia impedi-la de obter votos: “Acho que muitos homens podem não concordar com isso”.
E até mesmo alguns que disseram que votariam nela levantaram questões sobre suas opiniões e histórico.
Casey Brett, um eleitor democrata de Grand Rapids, Michigan, descreveu Harris como “obviamente a escolha segura. Pessoalmente, não sei se essa é a melhor escolha para o Partido Democrata, mas, ao mesmo tempo, se o Partido Democrata sentir que ela é a mais adequada, então é isso que eles vão escolher.”
Para Brett, a mudança no topo da chapa não mudará seu voto.
“Sou uma eleitora democrata, então direi que minha esperança é que alguém desse partido se torne presidente”, disse ela, observando que sua principal questão de votação são os direitos das mulheres — “especificamente o aborto”.
“Não tolerarei nada que possa ser uma ameaça a isso”, acrescentou.
Alguns eleitores disseram que queriam um indicado diferente, em vez disso. Mais de uma pessoa sugeriu a ex-primeira-dama Michelle Obama. Ron Brooker, 77, um morador de Phoenix que planejava votar em Biden, propôs o senador Mark Kelly, D-Ariz.
Independentemente de quem seja o novo indicado, “eles precisam pressioná-lo pelo fato de que ele é um criminoso condenado”, disse Brooker sobre as linhas de ataque contra Trump.
Para alguns apoiadores de Trump, a saída de Biden apenas reforçou sua determinação.
Tyler Kunkowski, 18, um republicano da Flórida, disse que a notícia o deixou “feliz” porque “isso dá a Trump a eleição”.
“Muitos democratas não apoiam Kamala Harris, e nenhum outro candidato tem tempo suficiente para montar uma campanha forte até a eleição. Então, não sinto que nenhum outro candidato teve chance de derrotar Trump”, disse ele.
Casey Bustick, 34, de Atlanta, que já havia decidido apoiar Trump, disse que o anúncio de Biden não mudou nada. “Eu só acho que ele é um bom homem de negócios”, disse Bustick.
Muitos eleitores disseram que ficaram surpresos com a decisão de Biden, mas que, ao mesmo tempo, entendiam as crescentes preocupações sobre sua idade e competência, principalmente depois de suas dificuldades no debate do mês passado contra Trump.
“Eu meio que sinto pena dele por todo o trabalho que ele fez, e acho que ele estava sofrendo muita pressão para simplesmente dizer: chega, terminei”, disse Adelman-Tomasulo.
Alguns eleitores descreveram uma sensação de incerteza ao enfrentar o cenário político turbulento.
“Acho que a parte assustadora de tudo isso é que simplesmente não sabemos (o que) vai acontecer. Não sabemos para onde isso vai”, disse Carrie Robb, em Butler, Pensilvânia, que não disse qual candidato apoiava. “Agora, isso meio que mostra que os votos das pessoas não importam realmente, não importa em quem você vota, é democrata, republicano, não importa — nosso voto ainda conta?”
Enquanto isso, Steven Dilts, um eleitor independente no Alasca, disse que viu isso como uma oportunidade para o candidato independente Robert F. Kennedy Jr.
“Acho que essa é a chance de Kennedy”, disse Dilts sobre a saída de Biden da disputa. “Acho que Biden terá muitos de seus eleitores que concordam com o que Kennedy pensa. Mais do que Kamala.”
