Sandi Morris ganhou a prata no Rio, perdendo por pouco o ouro. Ela manteve sua motivação viva e continuou seu treinamento em preparação para as Olimpíadas de Tóquio de 2020.
Quando ela chegou lá, a competição se transformou no pior dia de sua vida.
A competição preliminar foi um momento crucial que solidificaria seu lugar nas finais. Enquanto ela corria, e seu bastão atingiu a caixa, ele quebrou, resultando em uma lesão no quadril que a tirou do jogo completamente.
“Em toda a minha carreira, provavelmente dei de 15.000 a 20.000 saltos e quebrei quatro postes”, disse Morris. “É muito, muito raro.”
O evento foi de partir o coração, mas só a deixou ainda mais motivada a participar de outra Olimpíada.
“Fiquei entusiasmado”, disse Morris.
Agora ela está indo para sua terceira Olimpíada, dessa vez como reserva.
Quando criança, Morris se envolveu em uma miríade de esportes diferentes. Então como ela escolheu o salto com vara?
Ela disse que não; ele a escolheu. De acordo com Morris, o esporte simplesmente se encaixava em sua personalidade e habilidade atlética.
“Sou teimoso como um touro. Não vou desistir. … É por isso que o salto com vara travou”, disse Morris.
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Depois de trabalhar por anos, ela finalmente chegou às Olimpíadas em 2016 e foi para o Rio. Lá, ela disse que era como uma “criança em uma loja de doces” sem expectativas para si mesma.
“Eu era um garoto animado de olhos arregalados. Eu estava entrando em um ano olímpico sem expectativas”, disse Morris.
Na final do salto com vara, ela sabia que era uma concorrente por uma medalha e que poderia ser de ouro. Após suas tentativas, ela terminou em segundo lugar.
Morris disse que naquele momento, ela teve que se lembrar de não se decepcionar. Oito anos depois, ela está tentando ser mais como seu eu mais jovem era: livre de expectativas.
“É quando os atletas dão o melhor de si, quando não há nada. Nenhuma pressão. Você está lá fora competindo com o melhor de sua habilidade e apenas pulando livre, e eu quero pular livre”, disse Morris.
Morris disse que sabia que a única coisa que podia fazer era seguir em frente e continuou lutando por Tóquio.
Após a devastação de um poste quebrado e uma performance atípica em Tóquio, somada a uma lesão, Morris deu a si mesma alguns dias para processar o que aconteceu antes de voltar direto ao treinamento. Ela sabia que dessa vez tinha apenas três anos antes dos próximos Jogos e precisava voltar ao trabalho.
“Não existe 'coulda woulda shoulda' no esporte. O esporte está no próximo passo, e ele vai deixar você na poeira se você não pegar as rédeas e ir em frente”, disse Morris.
Embora o objetivo final de Morris em Paris seja ganhar uma medalha de ouro, ela também reservou um tempo para explicar sua gratidão pelas pessoas em sua vida que a ajudaram a chegar até aqui.
“Eu só quero sempre expressar o quão grato sou por ter o sistema de apoio que tenho”, disse Morris. “Eu não acho que as pessoas realmente percebam o quanto isso exige.”
