WASHINGTON — O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., apresentou ao presidente Joe Biden dados de pesquisas em uma reunião individual “direta” no sábado, enquanto os democratas debatem se ele deve continuar concorrendo à reeleição após um fraco desempenho no debate no mês passado, disseram duas fontes familiarizadas com a discussão.
As fontes não disseram se Schumer pediu diretamente a Biden que considerasse desistir da disputa contra o ex-presidente Donald Trump, mas o líder democrata do Senado compartilhou pesquisas que refletiam o estado atual da disputa e como isso poderia impactar o partido no futuro, disseram elas.
Muitas das pesquisas públicas recentes refletem que Biden está atrás de Trump por uma pequena margem nacional e que o ex-presidente lidera em vários estados-chave, embora muitos dos dados permaneçam na margem de erro.
Os dois se encontraram sem funcionários na sala da casa de Biden em Rehoboth, Delaware, disseram as fontes.
Porta-vozes da Casa Branca, da campanha de Biden e Schumer se recusaram a responder perguntas diretas sobre se Schumer pediu que Biden se afastasse, dizendo que foi uma reunião privada entre os dois homens.
Em resposta a relatos de que Schumer pediu que Biden renunciasse, um porta-voz de Schumer chamou isso de “especulação ociosa” em uma reunião privada.
“O líder Schumer transmitiu as opiniões de sua bancada diretamente ao presidente Biden no sábado”, disse o porta-voz.
Biden reconheceu que teve uma noite ruim de debate em junho, mas tem se irritado cada vez mais com sugestões de que deveria abandonar a disputa, dizendo que pretende permanecer e derrotar Trump.
“Estou velho”, Biden disse a Lester Holt, da NBC News, em uma entrevista na segunda-feira. “Mas sou apenas três anos mais velho que Trump, nº 1. E nº 2, minha acuidade mental tem sido muito boa. Eu fiz mais do que qualquer presidente fez em muito, muito tempo em 3 anos e meio. Então, estou disposto a ser julgado por isso.”
Schumer e o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, DN.Y., disseram que estão se comunicando com suas bancadas e compartilhando as opiniões de seus membros com Biden e sua campanha.
Jeffries garantiu aos membros democratas que querem que Biden se afaste que ele comunicaria sua mensagem e urgência ao presidente, de acordo com uma fonte democrata do Congresso, observando que Jeffries havia “recebido uma bronca” desses legisladores nos últimos dias.
“Até onde entendemos, ele fez exatamente isso”, disse a fonte. “Ele expressou o que é fundamentalmente a vontade do caucus.”
Vinte democratas do Congresso pediram que Biden encerrasse sua campanha, com o deputado da Califórnia Adam Schiff, ex-presidente do Comitê de Inteligência que está concorrendo ao Senado, se tornando o membro de maior destaque a fazê-lo na quarta-feira.
Quando perguntado se ele participaria dessas ligações, Schumer disse repetidamente aos repórteres: “Eu sou a favor de Joe”.
O porta-voz da Casa Branca, Andrew Bates, disse que Biden reiterou a Schumer e Jeffries que “ele é o indicado do partido, planeja vencer e espera trabalhar com ambos para aprovar sua agenda de 100 dias para ajudar as famílias trabalhadoras”.
Biden agora ficará afastado da campanha por algum tempo após ter testado positivo para Covid-19 na quarta-feira.
Enquanto isso, a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Califórnia, disse que apoiará qualquer decisão que Biden tomar — mesmo que ele tenha dito diversas vezes que decidiu permanecer na disputa.
Como alguns legisladores continuaram a levantar preocupações sobre a aptidão de Biden, Schumer e Jeffries se uniram a uma iniciativa bem-sucedida para adiar uma chamada virtual para renomear formalmente Biden para presidente até 1º de agosto, antes da Convenção Nacional Democrata.
O ex-deputado Cedric Richmond, ex-funcionário da Casa Branca e copresidente da campanha de Biden em 2020, passou um tempo com Biden na terça-feira e disse: “Ele parece bem. Ele soa bem. Ele está lá fora lutando.”
Richmond disse que o deputado Jim Clyburn, DS.C., outro importante aliado de Biden que estava com eles na terça-feira, está totalmente a bordo do esforço de reeleição do presidente.
“Clyburn é onde estou”, disse Richmond. “Estamos rolando com ele até as rodas caírem. Divulgação completa: acho que vamos vencer.”
