Mais de 60 crianças em El Salvador foram detidas arbitrariamente, torturadas e espancadas desde que o governo declarou estado de emergência há mais de dois anos para combater gangues, segundo um relatório da Human Rights Watch na terça-feira.
De acordo com o grupo de direitos humanos sediado em Nova York, a polícia e os soldados detiveram 3.319 crianças e adolescentes de março de 2022 a abril deste ano — período entre a introdução do estado de emergência e a suspensão de certos direitos civis até o início dos julgamentos em massa.
“Muitas crianças que foram presas e detidas não tinham nenhuma conexão aparente com a atividade abusiva das gangues”, disse o relatório. “Na detenção, as autoridades sujeitaram as crianças a maus-tratos severos que, em alguns casos, equivaliam à tortura.”
O governo salvadorenho não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Reuters, mas já havia dito anteriormente que não há tortura em suas prisões.
O relatório, compilado a partir de mais de 90 entrevistas, disse que crianças presas foram privadas de alimentação adequada, assistência médica e contato com suas famílias e, “em muitos casos”, coagidas a fazer confissões falsas.
“As autoridades tomaram poucas medidas, se é que tomaram alguma, para proteger as crianças da violência de outros detidos, incluindo espancamentos e agressão sexual”, disse a HRW.
O grupo documentou 66 casos de menores submetidos à detenção arbitrária, tortura e assédio policial, alertando que as prisões pareciam ser baseadas na aparência física e nas condições socioeconômicas, em vez de evidências confiáveis.
Também foi descoberto que mais de 1.000 menores foram condenados a penas de até 12 anos por crimes amplamente definidos em julgamentos com evidências duvidosas e falta de devido processo legal.
Mais de 80.500 pessoas foram presas durante o estado de emergência, o que conseguiu reduzir drasticamente o número de homicídios, tornando o pequeno país da América Central um dos mais seguros das Américas e rendendo ao presidente Nayib Bukele forte apoio popular.
Na semana passada, o grupo de direitos humanos local Cristosal disse que pelo menos 265 pessoas morreram sob custódia do estado, incluindo quatro bebês.
