O Tribunal Geral da União Europeia anulou a multa de € 1,49 bilhão aplicada pela Comissão Europeia ao Google por comportamento anticompetitivo com seu produto AdSense na quarta-feira (18 de setembro), dando à Comissão pouco mais de dois meses para apelar.
A decisão é um revés para a Comissão, que multou o Google em € 8 bilhões em três casos de concorrência. Só na semana passada, € 2,42 bilhões foram confirmados como decisão final.
Em Março de 2019, a Comissão multou a Google em 1,49 mil milhões de euros por abusando de sua posição dominante no mercado de publicidade de pesquisa online.
O Google impôs cláusulas restritivas em contratos com sites de terceiros usando seu produto AdSense para Pesquisa, a ferramenta de monetização de sites do Google por meio de anúncios, entre 2006 e 2016. Essas cláusulas exclusivas supostamente bloqueavam a exibição de serviços de anúncios concorrentes nesses sites, limitando assim a concorrência.
“O Tribunal Geral (…) anula a decisão pela qual a Comissão impôs uma multa de quase 1,5 mil milhões de euros à Google”, lê-se no comunicado de imprensa do Tribunal Geral da UE.
O Tribunal Geral escreve que a Comissão “não levou em consideração todas as circunstâncias relevantes em sua avaliação” das cláusulas contratuais abusivas do Google e da definição do mercado abrangido.
O tribunal, portanto, decidiu que a Comissão não havia estabelecido que as cláusulas identificadas “constituíam um abuso de posição dominante” e, portanto, violavam os Tratados da UE.
O caso
De acordo com os acordos do Google AdSense, para incluir uma caixa de pesquisa do Google, os sites tinham que exibir exclusivamente anúncios fornecidos pelo Google.
Além disso, o Google exigiu posicionamento premium para seus anúncios e incluiu cláusulas de modificação restritivas em seus contratos, segundo as quais os editores tinham que “buscar aprovação por escrito” da gigante de tecnologia dos EUA antes de qualquer modificação na forma como os anúncios rivais eram exibidos.
O Google apelou da multa em junho de 2019, argumentando que suas práticas foram projetadas para garantir uma experiência de usuário consistente. A Comissão Europeia agora tem duas semanas e 10 dias para apelar da decisão ao Tribunal de Justiça Europeu (ECJ).
O quadro mais amplo
Esta disputa legal é uma das três multas que a Comissão impôs ao Google durante o mandato da Comissária da Concorrência Margrethe Vestager. No total, o executivo da UE impôs € 8 bilhões em multas ao Google, todas as quais a empresa recorreu.
No início deste mês, o Tribunal de Justiça Europeu confirmou uma das multas da Comissão, de € 2,42 bilhões, imposta porque a empresa estava dando preferência ao seu serviço Google Shopping em seu navegador.
Outra disputa legal por uma multa de € 4,34 bilhões ainda está sob revisão. Neste caso, a Comissão argumentou que a empresa estava restringindo a concorrência por meio de seu sistema operacional móvel,
Android. O Tribunal Geral da UE confirmou a multa em setembro de 2022, embora a tenha reduzido para € 4,125 bilhões. O Google então recorreu da decisão ao ECJ.
Em junho de 2023, a Comissão concluiu que o Google pode ter favorecido sua própria ferramenta de troca, o AdX, a partir de 2014. O Google pode exercer seus direitos de defesa, mas pode enfrentar uma multa de até 10% do faturamento mundial anual da empresa.
A Autoridade de Concorrência do Reino Unido (CMA) decidiu em setembro de 2024 que o Google usou sua posição dominante para dar à AdX uma vantagem injusta.
O Google também está enfrentando um grande escrutínio antitruste em um tribunal nos EUA.
A publicidade é a principal fonte de receita do Google.
Este artigo será atualizado com reações do Google e da Comissão Europeia.
(Editado por Alice Taylor-Braçe)
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