O Centro de Regulamentação na Europa (CERRE) contestou as recomendações de Enrico Letta e Mario Draghi para a indústria de telecomunicações da UE, numa relatório lançado na quinta-feira (12 de setembro).
Desde que o Comissário Europeu para o Mercado Único, Thierry Breton, sugeriu desregulamentando o mercado de telecomunicações em outubro de 2023, os ex-primeiros-ministros italianos Enrico Letta e Mario Draghi publicaram dois relatórios em abril e setembro, respectivamente. Ambos estavam alinhados com as visões das maiores operadoras de telecomunicações de que a desregulamentação era necessária.
O relatório do CERRE vai na direção oposta e pede um debate despolitizado em torno da desregulamentação das telecomunicações.
“Quando a indústria de telecomunicações foi privatizada, houve um esforço para tirar a política da indústria, mas desde então a indústria se tornou mais politizada, e os objetivos que as operadoras devem perseguir se tornaram mais complexos”, disse o consultor sênior do CERRE, Richard Feasey, em um evento de lançamento na quinta-feira (12 de setembro).
Dados inadequados
Em seus relatórios, Letta e Draghi compararam o setor de telecomunicações da UE com o dos EUA e da China, comparando o número de operadoras de telecomunicações e o retorno sobre o investimento (ROI). Sua conclusão foi que a alegada fragmentação do mercado da UE tornou os custos de investimento em redes mais onerosos para as operadoras da UE do que para empresas maiores situadas nos EUA ou na China, ecoando a opinião da Comissão visualizações do seu white paper de fevereiro deste ano.
Feasy disse que as métricas em toda a UE não levam em conta as grandes diferenças entre os estados-membros. Com base nessas discrepâncias, a consolidação pode não ser a solução política certa, disse ele.
Essa conclusão também é exemplificada pelo fato de que Espanha e França são líderes mundiais na implantação de fibra, Itália e Finlândia lideram na implantação de redes 5G, enquanto outros estados-membros da UE estão ficando para trás, disse Feasey.
“Não há nenhuma conclusão óbvia de que as variações entre países ou entre a UE e os EUA sejam atribuíveis às populações, ao número de operadoras ou ao desempenho financeiro das operadoras de telecomunicações”, disse Feasey.
Feasy concorda que o ROI das empresas de telecomunicações vem se deteriorando na UE, mas os dados agregados disponíveis para o CERRE não conseguiram provar se o problema veio dos mercados fixo ou móvel.
Ele, portanto, pediu que as partes interessadas permaneçam cautelosas antes de sugerir que o mercado precisa de consolidação.
Além disso, a “Comissão não tem dados bons e confiáveis” sobre o mercado de telefonia fixa e sobre a cobertura 5G, que são necessários para fazer recomendações claras sobre a consolidação do setor, disse Feasy.
A questão do capital
Uma questão fundamental levantada por Letta, Draghi e a Comissão é como as empresas de telecomunicações podem financiar investimentos em redes de próxima geração, das quais a UE precisa urgentemente para facilitar a transição digital e aumentar a produtividade.
Para o CERRE, o problema não é que os operadores não consigam levantar ou investir capital, mas que o custo das decisões políticas às vezes pesa muito em seus balanços.
Isso inclui custos não orçamentados impostos às operadoras por meio da regulamentação de roaming da UE, tarifas harmonizadas, política de espectro funcionando como arrecadação de receita pelos estados-membros e gerenciamento de preocupações com segurança, como a remoção de equipamentos 5G de fornecedores de alto risco como ZTE e Huawei.
Feasey sugeriu que uma reforma do regime de subsídios era necessária para abordar totalmente os custos das decisões políticas.
Ele também alertou que “preocupações legítimas com a política de segurança não devem ser usadas para minar os objetivos da concorrência”.
“Redes mais seguras não significam que precisamos de mercados mais concentrados”, disse ele.
Regras atualizadas
O think tank sugeriu que a Comissão revise a regulamentação sobre operadores com “poder de mercado significativo” e adapte a abordagem a situações em que o poder de mercado é mais localizado, como quando os duopólios influenciam o mercado.
O relatório considera que os objetivos do regulamento de Acesso Aberto à Internet – nomeadamente o acesso universal à conectividade – “foram distorcidos” e apelou a um esforço para colmatar o fosso digital enfrentado pelos cidadãos mais pobres da UE.
O CERRE também sugeriu uma reforma das permissões de espectro, desta vez em linha com os relatórios Letta e Draghi, mudando de leilões para um sistema de licenças. Suas propostas também incluem uma regra para que autoridades regulatórias nacionais possam reatribuir largura de banda de espectro caso uma operadora use a sua de forma ineficiente.
Nenhuma recomendação sobre governança, igualdade de condições com as Big Tech
O relatório do CERRE não apresentou recomendações sobre governança do setor, embora a Comissão tenha dito à Euractiv que o atual Organismo de Reguladores Europeus para Comunicações Eletrônicas (BEREC) precisava mudar. Os relatórios Letta e Draghi sugeriram similarmente dar mais poderes regulatórios a uma autoridade europeia abrangente, que poderia ser a Comissão.
Possíveis modelos de governança a serem seguidos podem incluir os da Lei de Serviços Digitais ou da Lei de Mercados Digitais, onde a Comissão supervisiona as maiores empresas e delega poderes regulatórios às autoridades nacionais para os atores menores.
O CERRE não ofereceu recomendações sobre a chamada “nuvemificação” da indústria, cunhada no white paper da Comissão em fevereiro.
“Há muita incerteza sobre como essa tendência vai se desenrolar”, disse Feasey, recomendando cautela antes de tirar conclusões precipitadas.
(Editado por Owen Morgan)
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