O prefeito de Anchorage, Alasca, prometeu reformas depois que uma garota de 16 anos foi baleada e morta pela polícia na terça-feira à noite, marcando o sexto tiroteio envolvendo policiais na cidade neste ano e o quarto fatal.
“Não podemos e não aceitaremos isso como uma nova normalidade em Anchorage”, disse a prefeita Suzanne LaFrance em um comunicado. declaração“Perdemos uma jovem em nossa comunidade que deveria estar começando seu primeiro dia de aula hoje.”
LaFrance pediu desculpas diretamente à família do adolescente em uma entrevista coletiva na quarta-feira.
“Como mãe de uma garota de 16 anos, estou com o coração partido por termos perdido uma vida tão jovem em nossa comunidade”, disse LaFrance. “À família de Easter Leafa, sinto muito pela perda de vocês. Esta jovem merecia estar segura em nossa comunidade, e vocês mereciam muito mais tempo com ela.”
De acordo com um declaração policialos policiais responderam a uma chamada relatando que alguém estava ameaçando outras pessoas com uma faca dentro de um apartamento. Quando os policiais chegaram e a garota não largou a faca, dois policiais abriram fogo. A garota foi então levada para o hospital, onde foi declarada morta.
Mas em um entrevista com KTUUA família de Easter Leafa, de 16 anos, contou um relato mais detalhado e perturbador do incidente.
Rosalie Tialavea, irmã mais velha de Leafa, contou como a polícia entrou no apartamento com as armas em punho, sem fazer perguntas sobre a idade de Leafa ou quem morava lá, apesar da mãe de Leafa estar presente e de vários menores, incluindo bebês, estarem na casa.
“Eles nos disseram para entrar no quarto e sair do caminho deles”, Tialavea lembrou. “Eu perguntei se eu poderia falar com minha caçula porque todos nós sabemos como ela é, e como ela não é uma pessoa sociável. Eu perguntei e eles disseram não.”
Tialavea descreveu Leafa como uma “pensadora exagerada” que às vezes tinha colapsos emocionais. Na noite do incidente, ela estava sentada na sacada com um cobertor sobre a cabeça. A família acreditou que poderia convencê-la a não segurar a faca e tentou intervir, mas a polícia insistiu para que ficassem fora do caminho.
Segundo a família, o inglês de Leafa não era muito bom e, quando a polícia ordenou que ela largasse a faca que segurava ao lado do corpo, eles disseram que não foi preciso muito para que os policiais atirassem.
“Ela fez um movimento, um pequeno movimento”, disse Tialavea. “Eles atiraram nela três vezes… Eles a viram cair no segundo tiro e tiveram que disparar outro.”
A família de Leafa revelou que ela e sua mãe tinham se mudado recentemente de Samoa Americana para Anchorage em busca de uma educação melhor. Leafa estava pronta para começar seu primeiro ano do ensino médio na Bettye Davis East High School esta semana.
“Ela não sabe muito. Ela acabou de se mudar para cá. É muito diferente aqui do que é em casa”, disse Tialavea. “Então, com eles vindo até ela daquele jeito, e atirando nela daquele jeito, é muito de partir o coração.”
A família de Leafa se lembrava dela como alguém que “amava cantar” e cuidava de seus sobrinhos e sobrinhas como se fossem seus próprios filhos.
“De todas as opções que você tinha, a única opção era uma arma?”, perguntou a outra irmã de Leafa, Faialofa Dixon, direcionando sua pergunta à polícia.
“Neste ponto, queremos justiça porque isso não foi certo”, continuou Dixon. “Eles deveriam ter feito perguntas quando entraram. Em vez disso, eles entraram prontos, parecendo que estavam prontos para atirar nela.”
“Eles tiraram a vida da nossa menina”, disse a mãe de Leafa, também chamada Easter, em meio às lágrimas. Ela acrescentou que sentia pena dos netos que também tiveram que testemunhar o tiroteio.
Horas antes do pedido de desculpas de LaFrance à família, imagens brutas da câmera corporal do Tiroteio policial fatal de Kristopher Handy em maio foi lançado pela KTUU. Embora A polícia disse inicialmente aos repórteres que Handy levantou uma arma longa em direção aos policiais antes de atirarem nele, o vídeo de segurança sugeriu que Handy não levantou sua arma. Pelo menos dez tiros podem ser ouvidos nos vídeos antes de Handy desmaiar e morrer na cena.
No mês passado, KTUU relatado que o estado havia determinado que os quatro policiais de Anchorage que dispararam suas armas estavam “legalmente justificados” em atirar e matar Handy. A família de Handy, enquanto isso, tinha expressado sua raiva à KTUU, criticando o departamento de polícia pela falta de comunicação com eles.
Em junho, Tyler May, de 21 anos, morreu após um tiroteio policial cercado por contas conflitantes. No mesmo mês, Lisa Fordyce-Blair, de 58 anos, foi baleada por um policial durante um impasse e, mais tarde, morreu.
Na quarta-feira, LaFrance e o chefe de polícia de Anchorage, Sean Case anunciado uma série de ações em resposta à morte de Leafa e aos cinco tiroteios anteriores envolvendo policiais. Isso inclui uma investigação independente sobre o assassinato de Leafa e as políticas e práticas do departamento de polícia de Anchorage, a formação de um comitê consultivo comunitário e mudanças departamentais dentro da força policial. Um relatório público resumindo as descobertas dos últimos 15 anos de tiroteios envolvendo policiais também será divulgado.
Anchorage é a cidade mais populosa do Alasca, com o Censo de 2020 relatando uma população de mais de 291.000 habitantes.
