Uma faculdade pública na Flórida jogou centenas de livros no lixo esta semana, com muitos dos títulos descartados parecendo estar relacionados a questões LGBTQ, raça e direitos das mulheres.
Fotos e vídeos postado nas redes sociais por um repórter do Sarasota Herald-Tribune mostre os livros em pelo menos uma lixeira e caixas de papelão nos estacionamentos do New College of Florida.
Os títulos dos livros que são visíveis nas fotos incluem “Curas: A Odisseia de um Homem Gay,” “Uniões entre pessoas do mesmo sexo na Europa pré-moderna,” “Corpos Femininos, Sabedoria Feminina,” “Pensamento Feminista” e “Música racial: culturas negras do bebop ao hip-hop.”
O New College of Florida defendeu suas ações de descarte dos livros, descrevendo-as como parte de “procedimentos anuais de longa data”.
“As imagens vistas online de uma lixeira de materiais de biblioteca estão relacionadas ao processo padrão de remoção de ervas daninhas”, a faculdade disse em um comunicado. “O Capítulo 273 dos estatutos da Flórida impede que o New College venda, doe ou transfira esses materiais, que foram comprados com fundos estaduais. Os materiais desmarcados são descartados, por meio de um processo de reciclagem, quando possível.”
A faculdade pública também confirmou que havia descartado livros associados ao seu programa descontinuado de estudos de gênero. O New College anunciou no ano passado que estava abandonando o programa, vários meses após o governador da Flórida, Ron DeSantis, nomear seis novos membros para o conselho de curadores da faculdade com o objetivo relatado de mudar a cultura da faculdade. Em maio do ano passado, em uma cerimônia realizada no New College, DeSantis sancionou um projeto de lei que proibia universidades e faculdades públicas na Flórida de usar financiamento estadual ou federal para programas de diversidade.
“Além da eliminação da coleção da biblioteca do New College, vários livros associados ao programa descontinuado de Estudos de Gênero foram removidos de uma sala no Hamilton Center que está sendo reaproveitada”, acrescentou o comunicado.
Bacardi Jackson, diretor executivo da União Americana pelas Liberdades Civis da Flórida, denunciou o descarte dos livros em um declaração longa e incisiva na quinta-feira.
“Essas ações são nada menos que um expurgo cultural, reminiscente de alguns dos tempos mais sombrios da história, onde os regimes buscavam controlar o pensamento queimando livros e apagando o conhecimento”, escreveu Jackson. “O fato de que esses livros — fontes de sabedoria, perspectivas diversas e narrativas de comunidades marginalizadas — foram descartados na calada da noite, sem transparência e sem dar aos alunos a oportunidade de preservá-los, deveria indignar todo floridiano e todo americano que valoriza a democracia e o livre pensamento.”
Livros — e particularmente títulos sobre pessoas LGBTQ, raça e mulheres — se tornaram um ponto focal na guerra cultural de anos da Flórida. Como o estado promulgou leis para limitar o ensino de orientação sexual, identidade de gênero e teoria crítica da raça em suas escolas públicas nos últimos dois anos, algumas escolas baniram ou removeram livros com personagens LGBTQ, negros ou femininos de suas bibliotecas em um esforço para cumprir as novas leis.
Um recente estudo da PEN America no ano letivo de 2022-23 descobriu que as proibições de livros eram mais prevalentes na Flórida, Missouri, Carolina do Sul, Texas e Utah e que 56% dos livros visados eram sobre questões raciais ou LGBTQ, ou apresentavam personagens de cor ou personagens queer.
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