Cerca de dois terços da Amazônia ficam dentro do Brasil. Ela continua sendo a maior floresta tropical do mundo, cobrindo uma área duas vezes maior que a Índia. A Amazônia absorve grandes quantidades de dióxido de carbono, impedindo que o clima aqueça ainda mais rápido do que aconteceria de outra forma. Ela também contém cerca de 20% da água doce do mundo e uma biodiversidade que os cientistas ainda não chegaram perto de entender, incluindo pelo menos 16.000 espécies de árvores.
Durante o mesmo período, o desmatamento no vasto cerrado brasileiro, conhecido como Cerradoaumentou em 9%. A perda de vegetação nativa atingiu 7.015 quilômetros quadrados (2.708 milhas quadradas) — uma área 63% maior do que a destruição na Amazônia.
O Cerrado é a savana mais biodiversa do mundo, mas menos dela desfruta de status de proteção do que a floresta tropical ao norte. O boom da soja no Brasil, a segunda maior exportação do país, veio em grande parte de áreas de propriedade privada no Cerrado.
“O Cerrado se tornou um 'bioma sacrificado'. Sua topografia se presta à produção mecanizada de commodities em larga escala”, disse Isabel Figueiredo, porta-voz do Instituto sem fins lucrativos Society, Population and Nature, à The Associated Press. Tanto os brasileiros quanto a comunidade internacional estão mais preocupados com as florestas do que com as savanas e paisagens abertas, disse ela, embora esses ecossistemas também sejam extremamente biodiversos e essenciais para o equilíbrio climático.
Para controlar o desmatamento a longo prazo, monitoramento, como por satélites, e aplicação da lei não são suficientes, disse Paulo Barreto por e-mail, pesquisador do Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia, sem fins lucrativos. Novas áreas protegidas são necessárias, tanto dentro quanto fora do território indígena, bem como mais transparência para que os matadouros rastreiem de onde seu gado está vindo. A pecuária é o principal impulsionador do desmatamento na Amazônia. As pastagens degradadas também precisam ser replantadas como floresta, disse Barreto, e deve haver regras mais rígidas para o setor financeiro para impedir o financiamento do desmatamento.
Entrevistada em Brasília, a ministra do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas, Marina Silva, admitiu que até agora a aplicação da lei tem sido a principal ferramenta contra o desmatamento, mas a ação do governo deve e será mais ampla. “A partir de agora, precisamos combinar a aplicação contínua da lei com o apoio a atividades produtivas sustentáveis, que é um dos pilares do nosso plano.”
