ATLANTA — Os democratas da Geórgia estão agindo com intensidade renovada antes do comício de campanha da vice-presidente Kamala Harris na Geórgia na terça-feira. O partido agora está animado por um candidato que legisladores, organizadores e eleitores dizem ter aumentado suas chances de manter a outrora rubra Geórgia nas mãos dos democratas em novembro.
O evento será o segundo comício de Harris desde que ela lançou sua própria campanha presidencial depois que o presidente Joe Biden decidiu desistir em 21 de julho.
“Há uma quantidade incrível de entusiasmo por Kamala Harris. Eu não vi nada parecido em meus muitos anos na política da Geórgia”, disse o deputado estadual Sam Park.
O distrito de Park fica no Condado de Gwinnett, uma das maiores jurisdições do estado. Era um reduto conservador, mas agora vai para os democratas por dois dígitos, graças a mudanças demográficas e uma base diversificada de eleitores negros, latinos e asiáticos.
A força de Harris vem em parte da crença de que ela pode envolver melhor esses eleitores, uma crença já reforçada por pesquisas que sinalizaram a força inicial de Harris entre os eleitores de cor e os eleitores da Geração Z em particular.
A questão, em um estado em que os democratas conquistaram várias vezes nos últimos anos, mas apenas por uma margem muito estreita, é se Harris pode usar esses pontos fortes e, ao mesmo tempo, manter os republicanos e independentes vacilantes que abandonaram o ex-presidente Donald Trump e candidatos semelhantes a Trump em 2020 e 2022.
Os líderes republicanos no estado afirmam que vencer a Geórgia novamente será uma tarefa muito difícil para Harris, principalmente porque, segundo eles, seus planos de atingir os democratas em relação à imigração e à economia permanecem inalterados.
“É essencialmente uma troca de candidatos democratas porque Joe Biden não conseguiu vencer. As políticas fracassadas continuam as mesmas, priorizando agendas que parecem colocar os americanos em último lugar”, disse a presidente do Partido Republicano do Condado de DeKalb, Marci McCarthy, descrevendo a explosão de popularidade de Harris no estado como uma “onda de açúcar”.
Ainda assim, a campanha de Harris identificou a Geórgia, juntamente com outros estados do Sun Belt, como os principais alvos em um memorando recente descrevendo seu caminho para a vitória.
“As vantagens do vice-presidente com eleitores jovens, eleitores negros e eleitores latinos serão importantes para nossos múltiplos caminhos rumo a 270 votos eleitorais”, escreveu a presidente da campanha de Harris para Presidente, Jen O'Malley Dillon.
O deputado Hank Johnson, D-Ga., um aliado de longa data de Biden, disse: “Kamala Harris é atraente para uma nova geração. Ela empolga aqueles que estão entrando no partido pela primeira vez. Ela sabe como usar a tecnologia de mídia social. Ela está se comunicando com as pessoas no nível delas, e as pessoas gostam do que ouvem.”
A ascensão repentina de Harris ao topo da chapa democrata também está energizando os eleitores ansiosos para eleger a primeira mulher negra como presidente.
“Sinto que é história para nós”, disse Tracy Starks, 56, uma eleitora de Lithonia. “É ótimo para as mulheres. É ótimo para a comunidade negra. É simplesmente ótimo. E acho que ela vai dar a Trump o que ele precisa. Ele não está pronto para isso.”
Desde que Harris assumiu, os democratas abriram quatro novos escritórios de campo no estado, incluindo um no Condado de Gwinnett, recrutaram 7.500 novos voluntários e organizaram quase 200 eventos.
No total, diz o documento, a campanha de Harris tem 170 funcionários trabalhando em 24 escritórios de campanha no estado.
Os novos escritórios de campanha não estão apenas em redutos democratas, onde Harris precisará maximizar a participação; eles também estão em condados considerados amplamente republicanos.
“Na Geórgia, estamos realizando a maior operação estadual de qualquer ciclo de campanha presidencial democrata”, disse Tyler, observando os escritórios “estrategicamente localizados em todos os cantos do estado”.
No domingo, o governador do Kentucky, Andy Beshear, um dos vários governadores democratas que disputam a vaga de companheiro de chapa de Harris, foi a atração principal da inauguração do escritório de campanha no Condado de Forsyth, onde Trump obteve 66% dos votos em 2020. Trump venceu com porcentagens semelhantes em outros condados que a campanha está mirando, incluindo Butts e Lowndes.
“Na Geórgia e em toda a América, cada voto conta. Não há condados vermelhos e condados azuis. Há apenas condados com famílias americanas que querem uma vida melhor, e o vice-presidente Harris vai falar exatamente sobre isso”, disse Beshear aos repórteres depois de falar em Forsyth.
“É assim que você ganha votos em condados como este, não tentando mover algo para a direita ou para a esquerda, mas com o vice-presidente movendo todos nós para a frente”, disse ele.
Isso está de acordo com o conselho do ex-vice-governador Geoff Duncan, um republicano de longa data e crítico declarado de Trump, oferecido em um artigo de opinião no The Atlanta Journal-Constitution endossando Harris, chamando-a de “o melhor veículo para evitar outra presidência manchada de Trump”.
“Ainda existem grupos de eleitores indecisos que somam milhões, incluindo cerca de uma em cinco Eleitores do GOP que estavam dando votos de protesto para a ex-governadora da Carolina do Sul e ex-embaixadora da ONU Nikki Haley nas primárias republicanas meses depois que ela desistiu”, escreveu Duncan. “Harris deve romper com a tradição eleitoral e falar com esses eleitores, resistindo à vontade de atender à sua base.”
Duncan está entre um grupo de republicanos da Geórgia que repudiaram Trump por seus esforços para anular a eleição de 2020 no estado, um ato que resultou em uma acusação no Condado de Fulton e que a campanha de Harris sugeriu que deixou um gosto amargo na boca dos republicanos da Geórgia, que podem ter se cansado das palhaçadas de Trump.
“Donald Trump e a chapa têm problemas com os republicanos na Geórgia — veja Geoff Duncan”, disse o diretor estadual do campo de batalha da campanha de Harris, Dan Kanninen. “Acho que a combinação dessas duas coisas, ter um candidato que pode mobilizar nossa coalizão-chave… e os problemas que eles têm com os republicanos, fazem esse estado estar em jogo.”
O comício de Harris em Atlanta marcará sua sexta visita este ano à Geórgia, onde autoridades de campanha dizem que ela deve “apresentar sua visão para uma América onde avançamos, não retrocedemos” e “processar o caso contra Trump e sua agenda do Projeto 2025”.
Mas, além de seus comentários, sua presença está dando aos democratas um novo otimismo antes de uma difícil campanha presidencial.
“O sol está brilhando intensamente; o céu está azul e claro”, disse Johnson. “O caminho a seguir está esclarecido, e as pessoas se sentem bem sobre a direção que estamos tomando. Elas se sentem ótimas por ter alguém na liderança da nossa chapa que todos nós podemos apoiar, e essa é Kamala Harris.”
