Os organizadores das Olimpíadas adiaram a prova de triatlo masculino originalmente programada para terça-feira de manhã, admitindo que o Rio Sena continua inseguro para natação.
Os organizadores adiaram o evento masculino para quarta-feira, e agora ele está programado para ocorrer após a conclusão do triatlo feminino, programado para o mesmo dia.
“Apesar da melhoria dos níveis de qualidade da água nas últimas horas, as leituras em alguns pontos do percurso de natação estão acima dos níveis aceitáveis”, lê-se uma declaração sobre X do World Triathlono órgão internacional que rege o esporte nas Olimpíadas.
O comunicado dizia que os organizadores poderiam mudar a corrida para 2 de agosto como uma contingência, se necessário.
“Paris 2024 e o World Triathlon reiteram que sua prioridade é a saúde dos atletas”, disse o comunicado, referindo-se aos organizadores dos jogos.
Antes das Olimpíadas, a cidade de Paris e as agências locais de água gastaram cerca de US$ 1,5 bilhão para limpar o Sena, reformando um sistema de esgoto antiquado que transborda para o rio quando inundado por chuvas fortes. Como parte das atualizações, a cidade construiu uma enorme bacia subterrânea para armazenar águas pluviais para tratamento.
A esperança era deixar o rio limpo o suficiente para nadar, mas os esforços não foram suficientes.
A maioria relatório de monitoramento publicado recentementea partir de testes realizados de 17 a 23 de julho, mostraram que os níveis de E. coli aumentaram na ponte Pont Alexandre III, onde os atletas devem começar e terminar os eventos individuais de triatloapós um dia de chuva forte em 20 de julho. No seu pico, a contaminação foi pelo menos o dobro do nível normalmente considerado aceitável em Regras da competição mundial de triatlo.
O monitoramento de rotina nos meses que antecederam os jogos também mostrou que os níveis de E. coli — um indicador de matéria fecal — aumentavam regularmente para níveis inseguros, principalmente depois que tempestades de chuva despejavam o escoamento das ruas de Paris no rio e aumentavam as chances de esgoto entrar na água.
Níveis inseguros de matéria fecal em águas de natação podem causar doenças gastrointestinais. É um problema comum em cursos de água urbanos em todo o mundo.
A luz solar pode inativar bactérias, então os organizadores das Olimpíadas de Paris esperavam por condições ensolaradas e claras. Se o clima tivesse cooperado, o sistema de águas residuais do Sena não teria sido testado por altos fluxos e o sol teria tempo para fazer seu trabalho.
Mas, em vez disso, Paris ficou encharcada de chuva durante a cerimônia de abertura de sexta-feira, e as pancadas de chuva continuaram no sábado.
Os organizadores cancelaram o treinamento de natação do triatlo no domingo e na segunda-feira porque o Sena continuou muito sujoe então decidiu adiar o evento em pelo menos mais um dia.
Um clima preocupante se aproxima e pode atrapalhar esses planos e outros eventos também: Meteo France, a agência meteorológica do país, está prevendo tempestades dispersas começando já na tarde de terça-feira em Paris.
Outros eventos dependem da melhora das condições: o triatlo de revezamento misto está programado para 5 de agosto, horário local, seguido pelas provas de maratona aquática nos dias 8 e 9 de agosto.
A maioria das cepas de E. coli é inofensiva, mas sua presença é um sinal de que outras bactérias potencialmente prejudiciais estão presentes.
“Altas bactérias significam que há muito cocô na água, e o cocô carrega germes que deixam as pessoas doentes”, disse Daniel Nidzgorski, ecologista que monitora a qualidade da água nos EUA, à NBC News no mês passado, depois que um relatório mostrou que o Sena continuava poluído demais para os atletas competirem.
Não é permitido nadar no Sena há cerca de um século por causa da contaminação, e muitas pessoas continuam céticas sobre se as autoridades conseguirão limpá-lo a tempo para os Jogos.
No ano passado, os organizadores das Olimpíadas planejaram realizar testes eventos de triatlo no Sena para garantir que as competições pudessem ocorrer sem problemas, mas vários desses eventos foram cancelados depois que o rio falhou nos testes de poluição em agosto.
Então, em abril, o Fundação Surfrider sem fins lucrativos Europa compartilharam resultados independentes de seis meses de testes, que mostraram que quase todas as amostras excederam os níveis permitidos de contaminação.
O monitoramento regular da Eau de Paris, principal fornecedora de água da cidade, mostrou que os níveis de E. Coli aumentaram após tempestades em maio, junho e julho.
No entanto, para mostrar a limpeza do rio, a prefeita de Paris, Anne Hidalgo, o presidente das Olimpíadas de Paris 2024, Tony Estanguet, e outras autoridades fizeram um mergulho cerimonial no Sena no início deste mês.
A natação ocorreu quando os níveis estavam acima dos limites seguros, de acordo com a Associated Press.
A NBC News é uma divisão da NBCUniversal, que detém os direitos de mídia dos EUA para os Jogos Olímpicos até 2032, incluindo os Jogos de Paris em 2024.
