Cinco pessoas desenvolveram a doença dos legionários após possível exposição a gotículas de água contaminada de uma torre de resfriamento no centro de Lincoln, New Hampshire, disseram autoridades estaduais de saúde.
As cinco pessoas desenvolveram a doença — uma forma grave de pneumonia causada pela bactéria Legionella — em junho e julho, disse o Departamento de Saúde e Serviços Humanos de New Hampshire em um comunicado. comunicado de imprensa Segunda-feira.
Eles “podem ter sido expostos” em uma torre de resfriamento localizada atrás do RiverWalk Resort, um hotel em uma movimentada área turística no centro de Lincoln, disseram as autoridades.
Testes realizados pelo DHHS e pelo Departamento de Serviços Ambientais do estado confirmaram a presença da bactéria Legionella contaminando a torre de resfriamento.
Os cinco indivíduos não compartilharam o local específico de exposição, mas relataram ter visitado várias áreas do centro de Lincoln, disse o DHHS.
Quatro das cinco pessoas diagnosticadas com doença dos legionários foram inicialmente hospitalizadas e depois liberadas. Todas as cinco se recuperaram de suas doenças, disseram autoridades de saúde estaduais à NBC News na terça-feira.
“A RiverWalk está fazendo parceria com o DHHS para lidar com a contaminação, com resultados de testes adicionais para a torre de resfriamento esperados para a próxima semana”, disse o comunicado.
Como a torre de resfriamento ainda está operando em meio à remediação, “pode continuar a haver algum risco de exposição ao público, especialmente para pessoas a menos de meia milha da localização da torre de resfriamento”, alertaram as autoridades, compartilhando uma foto do raio de potencial exposição à Legionella. O trabalho de remediação inclui limpeza mecânica e desinfecção de todo o sistema de resfriamento, além de planos de limpeza e gerenciamento de água de longo prazo.
O RiverWalk Resort disse NBC Boston na segunda-feira, o trabalho de remediação, incluindo uma higienização completa, na torre de resfriamento foi concluído após começar na manhã de sexta-feira.
“Temos feito e continuaremos a fazer parceria com o DHHS e o DES para garantir a segurança e a proteção de nossos hóspedes e da comunidade”, disse a vice-presidente Renee Blood em um comunicado.
A bactéria Legionella existe naturalmente em corpos de água doce, mas pode ser uma ameaça para as pessoas quando cresce e se espalha em sistemas de água de edifícios, como torres de resfriamento ou tanques de água, de acordo com a Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
A maioria das pessoas pega a doença dos legionários inalando a bactéria da água na forma de pequenas gotículas de água ou névoa, disse o CDC. As infecções geralmente não se espalham de pessoa para pessoa.
Embora a maioria das pessoas saudáveis expostas à Legionella não fiquem doentes, aqueles que são mais velhos, fumantes ou ex-fumantes, aqueles com sistema imunológico enfraquecido ou certas condições médicas, incluindo doença pulmonar crônica e diabetes, correm maior risco de desenvolver a doença, disseram autoridades estaduais de saúde.
Muitas pessoas expostas à bactéria desenvolvem sintomas leves ou nenhum. No entanto, ela pode causar uma pneumonia mais séria chamada doença dos legionários, “que pode ser fatal se não for tratada”, disse o comunicado. Sintomas, como febre, tosse e falta de ar, geralmente aparecem de dois a 14 dias após a exposição.
O Dr. Benjamin Chan, epidemiologista estadual de New Hampshire, alertou: “Qualquer pessoa que tenha visitado a área próxima à torre de resfriamento contaminada deve monitorar seus sintomas”.
“Pessoas que desenvolverem febre ou outros sintomas de pneumonia dentro de 14 dias após passarem algum tempo nesta área devem conversar com seu médico sobre testes para infecção por Legionella”, disse ele.